Cuba realizó hoy un inspirador regreso de estar dos sets abajo para superar a la campeona defensora China en cinco sets en el voleibol femenil.

Les tomó a las cubanas más de dos horas llevarse su tercera victoria consecutiva 18-25, 14-25, 25-23, 32-30 y 15-13 a pesar del apoyo abrumador de más de 15.000 seguidores locales de las chinas.

"Mis jugadoras dieron su mejor esfuerzo en la cancha y jugaron bien los dos primeros sets, pero Cuba es más experimentada que nosotros en los puntos importantes. Sus poderosos servicios también causaron grandes problemas en nuestra recepción", dijo el entrenador de China Chen Zhonghe.

La capitana cubana Yunmilka Ruiz también elogió el desempeño de sus rivales.

"Tienen jugadoras muy jóvenes sin mucha experiencia, pero me he dado cuenta que tienen un grupo general de hablidades y técnicas. Mantienen su moral alta hasta el fin. Siempre las encuentro muy difíciles", señaló.

Los dos equipos, ambos invictos luego de dos rondas preliminares, necesitaban ganar este partido para garantizar una mejor posición en los cuartos de final. Sin embargo, las altas saltadoras cubanas demostraron ser mejores que las anfitrionas, especialmente defendiendo en la parte final del encuentro.

La cubana Rosir Calderón y Wang Yimei de china fueron las mejores anotadoras de ambos equipos, cada una con 26 puntos.

Fue el cuarto enfrentamiento entre China y las tres veces campeonas olímpicas de Cuba desde el Gran Premio Suizo en junio y Cuba ganó dos de los tres partidos anteriores.

La brillante Calderón mostró sus poderosas picadas para salvar cuatro puntos para partido, pero fue la cinco veces olímpica Ruiz la que anotó tres puntos consecutivos para romper un empate 29-29 y asegurar el punto para partido para Cuba. Con una picada de Sánchez, Cuba ganó el emocionante 32-30.

En el juego decisivo, China logró una ventaja temprana 3-0 y Cuba mejoró su defensa para intercambiar ventajas con China. En el empate 13-13, Caldeón actuó como la salvadora del equipo de nuevo. Con un par de clavadas, ayudó a Cuba a llevarse el juego 15-13.

China se enfrentará a Estados Unidos en el próximo encuentro el viernes y Cuba jugará contra Japón.