El presidente de China Hu Jintao, de visita en Arabia Saudita, declaró ayer que su país buscará lograr pronto un acuerdo de libre comercio con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
"El acuerdo favorece los intereses fundamentales y de largo plazo de las dos partes y contribuirá a profundizar la cooperación mutuamente beneficiosa entre ellas, así como a lograr el desarrollo común", dijo Hu durante una reunión con el secretario general del CCG, Abdul Rahman Al-Attiya, en Riyad en donde el consejo tiene su sede.
"China trabajará de manera activa para lograr la firma del acuerdo en una fecha próxima", dijo Hu.
Por su parte, Al-Attiya hizo eco de los puntos de vista de Hu y prometió realizar esfuerzos para concluir las conversaciones sobre el acuerdo tan pronto como sea posible.
China y el CCG iniciaron las negociaciones sobre el acuerdo en julio de 2004 y la primera ronda de conversaciones se llevó a cabo en abril de 2005.
Establecido en 1981, el CCG agrupa actualmente a seis países árabes: Omán, Bahrein, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos.
Los lazos entre China y el CCG han registrado un rápido desarrollo en los últimos años, dijo Hu, quien citó las frecuentes visitas de alto nivel, la creciente confianza política y el aumento en la cooperación en las áreas de comercio y energía.
"El CCG se ha convertido en un importante socio económico, comercial y energético de China", dijo.
Hu exhortó a poner en marcha pronto el mecanismo de diálogo estratégico entre China y el CCG, con el fin de mejorar la coordinación en asuntos internacionales y regionales.
También dijo que las dos partes deben continuar su diálogo sobre energía, realizar esfuerzos conjuntos para mantener la estabilidad en los mercados energéticos mundiales y explorar también la cooperación en sectores no energéticos.
China y el CCG entablaron su primer diálogo sobre energía en marzo de 2005, cuando una comisión de energía del consejo visitó Beijing.
Sobre la cooperación en temas de inversión y finanzas, Hu dijo que los negocios de ambas partes deben ser alentados para ampliar la inversión mutua y participar en la construcción de obras de infraestructura.
Hu señaló que China está lista para fortalecer la coordinación y la cooperación con los países miembros del CCG en los sectores financieros, con el fin de responder de manera conjunta al efecto negativo de la crisis financiera mundial.
Al-Attiya dijo que en los últimos años el comercio bilateral ha registrado un gran incremento. "Nuestro volumen comercial subió a 80 mil millones de dólares en 2008, en comparación con los 12 mil millones de dólares en 2002", dijo Al-Attiya al comenzar la reunión.
A pesar de la crisis financiera mundial, las economías de los países que integran el CCG siguen estando en buen estado, dijo.
El secretario general explicó que existe un gran número de oportunidades para que los miembros del CCG amplíen los vínculos de inversión y comercio con China y que esperan establecer lazos comerciales más estrechos, así como cooperar en forma más cercana en infraestructura y agricultura y entre empresas pequeñas y medianas.
Hu pidió ampliar los intercambios culturales y educativos con el fin de establecer un cimiento más firme para las buenas relaciones bilaterales.
El presidente también elogió el crucial papel que el CCG ha desempeñado en lo que respecta a salvaguardar la seguridad regional y a asegurar la estabilidad en los mercados energéticos mundiales.
Hu y Al-Attiya también intercambiaron puntos de vista sobre la situación en el Medio Oriente y sobre importantes temas internacionales.
Hu inició en Arabia Saudita una gira por cinco naciones que también lo llevará a Mali, Senegal, Tanzania y Mauricio.
