El presidente chino, Hu Jintao, visitó hoy a Fidel Castro, primer secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, en La Habana.

Los dos líderes se saludaron afectuosamente de mano, intercambiaron saludos y sostuvieron una larga conversación en un ambiente sincero y amistoso.

Hu dijo que estaba complacido por ver a Castro nuevamente. Los camaradas del Comité Central del Partido Comunista de China "se han preocupado por su salud y le traigo los sinceros saludos de todos ellos", dijo.

"Veo en persona que se ha recuperado y está vigoroso, lo cual me complace mucho", dijo Hu a Castro.

Castro ofreció una cálida bienvenida a Hu por su segunda visita de Estado a Cuba. "Somos viejos amigos. Estoy feliz de ver que está tan vigoroso como cuando nos vimos la última vez", dijo.

Hu dijo que, como fundador de la revolución y construcción socialista cubana, Castro es idolatrado por el pueblo cubano. Durante medio siglo pasado, Castro encabezó al heróico pueblo cubano en su valiente lucha para salvaguardar la soberanía del Estado y adherirse al camino del socialismo, ganando en esta forma el respeto de la gente de todo el mundo, incluyendo el pueblo chino.

Hu dijo que Castro ha seguido muy de cerca el desarrollo de su país, ha mostrado gran preocupación por la vida del pueblo y se ha dedicado a hacer profundas reflexiones sobre asuntos estratégicos importantes, como los sucesos internacionales y el desarrollo nacional.

"Sus pensamientos y experiencia seguramente guiarán al pueblo cubano para que continúe su marcha por el camino de la construcción socialista", dijo.

En lo referente a las relaciones chino-cubanas, Hu dijo que las relaciones entre los dos países han soportado los cambios de la situación internacional gracias a los esfuerzos conjuntos para forjar y nutrir sus relaciones bilaterales por generaciones de líderes chinos, incluyendo Mao Zedong, Deng Xiaoping y Jiang Zemin, y Castro y otros líderes cubanos.

"La amistad fraternal entre nuestros dos países y dos partidos ha arraigado profundamente en los corazones de nuestros dos pueblos", dijo.

"El pueblo chino no olvidará nunca que gracias a su interés y esfuerzo Cuba fue la primera nación latinoamericana que forjó relaciones diplomáticas con China hace 48 años", dijo.

El presidente chino arribó a La Habana el lunes para una visita de estado, después de concluir una visita a Costa Rica.

Gracias a los esfuerzos concertados de ambas partes, la cooperación chino-cubana en todas las áreas ha estado expandiéndose continuamente y las relaciones bilaterales han entrado en una nueva era de desarrollo general, dijo Hu.

"Nuestras dos naciones, partidos y pueblos se han convertido en amigos y hermanos confiables que comparten prosperidad y adversidad", aseveró.

"Lo que más me conmueve a mi y a otros líderes chinos es que usted siempre presta una cercana atención al desarrollo de China y se mantiene comprometido con la promoción de la cooperación amistosa entre nuestros dos países", agregó Hu.

Hu destacó que Castro ordenó el envío de un equipo médico a China inmediatamente después del devastador sismo en Wenchuan, provincia suroccidental china de Sichuan, el 12 de mayo.

El líder cubano hizo también constantes llamadas telefónicas para dar instrucciones sobre la labor del equipo en China, agregó Hu.

Además, en su artículo titulado Victoria de China, Castro ha demostrado su firme apoyo a China en asuntos tan importantes como Taiwan, Tíbet y los Juegos Olímpicos de Beijing, dijo el presidente chino.

El líder cubano ha mostrado también gran preocupación por los estudiantes chinos que estudian en Cuba y el progreso de un hospital oftálmico conjunto. "El pueblo chino, el Partido Comunista de China y el gobierno chino recordarán siempre todo esto", dijo.

Hu dijo que el gobierno chino se adherirá siempre al principio de una amistad a largo plazo entre China y Cuba. El pueblo chino apoyará, como siempre, la justa lucha del pueblo cubano en la salvaguarda de la soberanía del Estado y la oposición a la interferencia exterior.

China continuará proporcionando asistencia a Cuba dentro de su capacidad y apoyará firmemente la causa socialista del país, dijo.

Castro dijo que él y otros camaradas cubanos han seguido muy de cerca "todo lo que ha sucedido en China".

"China tiene una gran población y una cultura de larga permanencia y el pueblo chino es conocido por su diligencia", dijo, agregando que el pueblo chino "ha superado toda clase de dificultades inimaginables y alcanzado grandes logros en construcción".

"A medida que se extiende la crisis financiera internacional, la economía china ha mantenido un sólido impulso para el desarrollo, demostrando que China es el país más preparado", dijo.

China es la nación más dinámica del mundo y "ninguna fuerza puede impedir que siga adelante", subrayó Castro.

Cuba es la tercera escala de la gira de Hu por cinco naciones. Asistió a una cumbre del Grupo de los 20 sobre la crisis financiera en Washington y visitó Costa Rica.

También visitará Perú y Grecia y asistirá a la Junta Informal de Líderes Económicos del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que se celebrará en Lima, la capital de Perú.