La ley que estableció severas sanciones a quienes manejen automóviles después de haber bebido alcohol provocó una reducción del 16 por cento en el número de víctimas de accidentes, dijo hoy el jefe del servicio de rescate de heridos.

De acuerdo con el coronel Marcelo Canetti, jefe del Grupo de Socorro de Emergencia (GSE) del Cuerpo de Bomberos de Rio de Janeiro, en los dos meses de vigencia de la nueva ley hubo casi 700 heridos menos que en el mismo período del año pasado.

El número de accidentes disminuyó en una proporción menor, con variaciones, desde diez por ciento menos en el centro de la ciudad, hasta siete por ciento menos en la Barra da Tijuca, una de las regiones con más accidentes en Rio de Janeiro.

La severa ley establece multas pesadas, la retención de la carta de conductor por un año y la posibilidad de penas de prisión a quienes hayan bebido más de tres decigramos (o seis, en el caso más severo) de alcohol por litro de sangre antes de conducir.

Aunque la fiscalización es deficiente, con pocos etilómetros (medidores del contenido de alcohol del aliento) con relación al número de conductores de la ciudad (dos millones), el temor de las penalidades ha funcionado, indicó.

"Aún es temprano para asegurar que la disminución del número de accidentes y de su gravedad sea un efecto directo de la llamada 'ley seca', pero el dato es indudable", dijo el coronel Canetti.

El uniformado recordó que cuando fue promulgado el Código de Tránsito vigente, en 1998, el número de accidentes no disminuyó sensiblemente, pero la obligatoriedad del uso del cinturón de seguridad redujo el número de muertos y heridos.

Ahora se verifican las dos cosas: menos accidentes y menos víctimas, dijo.

El GSE de los Bomberos es responsable por el auxilio al 80 por ciento de las víctimas de accidentes automovilísticos, choques y atropellamientos ocurridos en el municipio de Rio de Janeiro. Fin