La empresa mexicana Claro Panamá S.A. y la irlandesa Digicel Panamá S.A., ganadoras de la licitación para operar telefonía celular en el país, firmaron hoy los contratos de concesión con representantes del gobierno panameño.

Durante la suscripción de los acuerdos comerciales que se inició con la licitación del pasado 7 de mayo, los representantes de ambas empresas entregaron cheques por 86 millones de dólares, cada uno, al ministro de Gobierno y Justicia, Daniel Delgado Diamante, y al Contralor General de la Nación, Carlos Vallarino.

"Es la culminación de un proceso largo, exitoso y muy transparente, que nos permitirá empezar a operar en Panamá, ahora empezamos la carrera para iniciar a desarrollar nuestra red de servicios", dijo a Xinhua el representante de Claro, Daniel Tapia.

Tapia detalló que Claro, sucursal de América Móvil del magnate mexicano Carlos Slim, opera en 17 países latinoamericanos, donde se han posesionado como una firma líder en el servicio de telefonía celular.

El vicepresidente de Desarrollo Corporativo de Digicel, Luis la Rocca, destacó que a partir de este martes empezarán a desplegar sus infraestructuras para operar el servicio de telefonía móvil, contratar personal e implantar tiendas de comercialización.

"Operamos en 29 países, toda la región caribeña, pronto lanzaremos en El Salvador, Honduras y también ya contamos con licencia y frecuencia para operar en Guatemala". señaló La Rocca.

El ejecutivo de Digicel anunció que tienen proyecciones para entrar a Costa Rica y Nicaragua, donde aún no operan, sin embargo señaló que en los países donde trabajan suman seis millones de clientes el año pasado.

Poco después de la firma de las concesiones, el ministro Diamante destacó que con el ingreso de las dos nuevas operadoras los beneficiados serán los consumidores panameños, con la disminución en las tarifas de la telefonía celular.

"Con estas ya son cuatro las empresas que brindan estos servicios y estamos convencidos de que será una buena oportunidad para mejorar y ampliar los servicios que se brindan a la comunidad", precisó el funcionario en referencia a las dos empresas que ya operan en Panamá:

la inglesa Cable & Wireless y la española Movistar.

El director de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep), Victor Urrutia, explicó que, tanto Claro como Digicel tienen un plazo de cuatro meses para entrar a operar en el mercado con una participación mínima, ya que a largo plazo podrán expandirse a otras zonas geográficas del país.

"Para nosotros es un gran logro porque tendremos el doble de operadores de lo que tenemos en estos momentos y esto debe ayudar a ofrecer mejores precios", destacó.

El mercado panameño cuenta con dos millones 391 clientes de telefonía celular, de los cualea más de 90 por ciento son usuarios nediante el esquema prepago y 10 por ciento tarifario (por contrato), según la Asep. Fin