El ministro de Salud Pública de China, Chen Zhu, fue seleccionado como asociado extranjero del Instituto de Medicina de Estados Unidos, informó el website del instituto.

"El instituto eligió a cuatro personas como asociados extranjeros, elevando el total de miembros en esa categoría a 84", dijo un informe en su website oficial.

El presidente del instituto, Harvey V. Fineberg, declaró: "los miembros son electos a través de un proceso muy selectivo que reconoce a la gente que ha hecho importantes contribuciones al avance de la ciencia médica, el cuidado de la salud y la salud pública".

Establecido en 1970 por la Academia Nacional de Ciencias de EEUU, el instituto es una organización no lucrativa dedicada principalmente a la ciencia médica y al cuidado de la salud.

Actualmente tiene cerca de 1.700 miembros, incluyendo asociados extranjeros y miembros eméritos, señala el website del Instituto.

Chen también es miembro de la Academia de Ciencias de China, la Tercera Academia Mundial de Ciencias y es asociado extranjero de la Academia de Ciencias Europea y de la Academia de Ciencias de Francia.

Chen, de 54 años, quien no tiene afiliación partidista, fue nombrado ministro de Salud Pública en junio. Fue uno de los primeros miembros no comunistas del gabinete nombrados desde la década de 1970, cuando China inició su proceso de reforma económica y de apertura.