Los jefes negociadores nucleares de la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y de Estados Unidos sostuvieron ayer sus primeras discusiones directas durante las conversaciones a seis bandas en Beijing.

"El jefe negociador de la RPDC, Kim Kye-gwan, y el jefe negociador estadounidense, Christoper Hill, sostuvieron ayer tarde una reunión bilateral en la Residencia de Huéspedes de Estado Diaoyuatai", comentó el centro de prensa chino, sin proporcionar más detalles.

La reunión entre Kim y Hill coincidió con un encuentro por separado entre la delegación financiera de los dos países en Beijing.

El presidente del Banco de Comercio Exterior de la RPDC, O Kwang Chol, sostuvo conversaciones ayer tarde durante tres horas con Daniel Glaser, subsecretario adjunto del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para financiamiento del terrorismo y crímenes financieros, en la embajada estadounidense.

"Las conversaciones financieras se desarrollaron de una forma amistosa, pero no generaron nuevas propuestas", declaró ayer por la noche un funcionario de la delegación de la República de Corea para las conversaciones nucleares, quien prefirió permanecer en el anonimato.

Optimista sobre las conversaciones financieras, el vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Qin Gang, expresó ayer tarde que "la cuestión de las sanciones Estados Unidos-RPDC se resolverá apropiadamente a través de la reunión bilateral, pudiendo lograr resultados positivos".

Las sanciones financieras impuestas a la RPDC constituyen el obstáculo clave que ha estancado las conversaciones a seis bandas durante los últimos 13 meses.

Las nuevas conversaciones, reanudadas el lunes después de una suspensión de 13 meses, entraron en la segunda fase de negociaciones el martes, enfocadas en la aplicación de la declaración conjunta de septiembre de 2005.

Bajo la declaración conjunta, la RPDC acordó abandonar su programa nuclear a cambio de garantías en asistencia económica y de seguridad.

Conocida formalmente como la segunda etapa de la quinta ronda desde 2003, las conversaciones involucran a China, la RPDC, Estados Unidos, la República de Corea, Japón y Rusia.

Las negociaciones se están "profundizando" a pesar de las altas y bajas en las conversaciones, manifestó el viceministro chino de Relaciones Exteriores Dai Bingguo.

Dai subrayó la complejidad de la cuestión nuclear y añadió que "es natural que surjan algunas fluctuaciones y dificultades" en las conversaciones de desarme nuclear.

"Fue un día largo, nos reunimos con las otras cinco partes", comentó el jefe negociador estadounidense Hill a los reporteros esta noche en el hotel. "Trabajamos bien con China hoy... pero no tenemos ningún progreso que informar".

Horas antes, los seis jefes negociadores se reunieron por segunda vez y se sostuvieron una serie de reuniones bilaterales por la tarde.

China ha sostenido siete sesiones bilaterales con las otras cinco partes de las conversaciones multilaterales desde que se reanudaron el lunes y está actuando como mediadora para ayudar a disminuir esas diferencias, afirmó el vocero Qin Gang, quien confirmó que las conversaciones no tienen una fecha definida de conclusión.

El vocero urgió a los delegados en las conversaciones para que muestren más paciencia y bromeó al decir que los "enviados deben correr un maratón para fortalecer su energía".

"El tiempo y el esfuerzo dedicado no han sido en vano y las expectativas de la comunidad internacional no han sido decepcionadas", anunció el vocero.

Glaser elogió ayer noche a las conversaciones financieras como "una oportunidad para tener un intercambio inicial de puntos de vista", e indicó que él y su colega de la RPDC continuarán las conversaciones financieras en la embajada de la RPDC el miércoles.

"Mañana será un día bilateral", observó Hill, quien agregó que "nosotros trabajamos realmente para obtener algo a finales de esta semana".

(20/12/2006, CIIC-Agencia de Xinhua)