Mientras los centros comerciales de Beijing se preparaban para las ventas navideñas con fastuosas decoraciones y espectaculares rebajas, Lin Fangfang no apartaba la mirada de su sitio web favorito de compras por internet.

"Con un simple click del ratón, puedes conseguir artículos de alta calidad y a precios mucho más bajos. ¿Por qué debería molestarme en ir de compras a los centros comerciales con un frío como éste y pagar más?", argumenta Lin, de 31 años de edad y empleada de una empresa de publicidad en la capital china.

Las gangas encontradas por Lin varían desde un par de guantes de piel hasta un frigorífico, desde verduras orgánicas hasta utensilios de cocina, con precios que eran al menos la mitad de los de los centros comerciales y, en algunos casos, hasta el 70 por ciento inferiores.

"Comprar por internet es una parte importante de mi vida; incluso me he descargado una aplicación para comprar a través de mi teléfono móvil. Así tengo la libertad de comprar dondequiera que esté", dice Lin con una sonrisa.

LA REVOLUCION EN LAS COMPRAS

Las preferencias consumistas de Lin para esta temporada festiva son el ejemplo perfecto de un excelente año para el comercio electrónico en China y de la significativa transformación producida entre los consumidores, que han cambiado las calles comerciales por los negocios en línea, los cuales esperan unas ventas excepcionales para esta Navidad.

Y Lin es sólo una de los millones de consumidores por internet que han contribuido a unos ingresos de más de un billón de yuanes (160.000 millones de dólares) recaudados durante los primeros once meses de 2012 por las dos plataformas principales de comercio electrónico de China: Tmall.com y Taobao.com, ambas afiliadas al gigante del negocio en línea chino, el grupo Alibaba.

Alibaba recaudó 19.100 millones de yuanes (3.060 millones de dólares) el 11 de noviembre, "Día de los Solteros" en China, duplicando el récord mundial de ventas en línea, lo que supone el doble de lo ingresado durante el Cyber Monday (día equivalente en Estados Unidos) de este año.

Durante las vacaciones de siete días de duración con motivo del Día Nacional en octubre pasado, 5.000 negocios minoristas de Shanghai obtuvieron unos ingresos de 6.400 millones de yuanes (mil millones de dólares), mientras que Alibaba superó este registro en menos de medio día el 11 de noviembre, de acuerdo con sus propias estadísticas.

El grupo de estudios globales Euromonitor previó en un informe reciente que Tmall superaría a Amazon.com en ganancias para 2015, convirtiéndose así en el mayor sitio web de comercio electrónico del mundo. En 2017, los ingresos de Tmall serían de 120.000 millones de dólares, por los 100.000 millones de Amazon.com, según la misma consultora.

Además de Alibaba, otros protagonistas del comercio electrónico de China han obtenido resultados satisfactorios en 2012: durante la promoción de Suning.com, sitio web de la cadena de electrodomésticos minorista líder del país, se realizaron tres millones de pedidos entre el 9 y el 11 de noviembre; Dangdang.com, uno de los principales sitios de comercio en línea de China, recibió pedidos por valor de 20 millones de yuanes (3,2 millones de dólares) con ocasión del Día de los Solteros.

"Podemos llamarlo una revolución contra el estilo tradicional de comercio", dice Yang Bin, presidente de Analysys International, con sede en Beijing. "La nueva era del comercio electrónico ya ha planteado desafíos a la venta tradicional al por menor, e impulsa la economía doméstica y crea empleos".