Zhang atribuyó el débil crecimiento en el cuarto trimestre a la reducción en la producción industrial, debido a que las existencias se acumularon por la fuerte caída de la demanda extranjera en ese período.

Las exportaciones, que representan cerca de un tercio del PIB, disminuyeron un 2,8 por ciento interanual para alcanzar un valor de 111.160 millones de dólares en diciembre, después de haber registrado un retroceso del 2,2 por ciento en noviembre respecto al mismo lapso del año anterior.

Wang Xiaoguang, experto del Instituto de Investigación Económica de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, sostuvo que el crecimiento del 6,8 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado no era señal de un "aterrizaje forzoso", sino que se trataba de un "reajuste" necesario respecto a la rápida expansión previa.

"Esta ronda de reajuste a la baja no cesará en un año ni en varios trimestres sino que durará probablemente dos o tres años, lo que constituye una situación normal", indicó Wang.

Zhang estimó que la economía tocará fondo y comenzará a recuperarse a finales de este año, algo que dependerá también de la evolución económica en enero y febrero.