El primer automóvil híbrido enchufable de producción masiva del mundo, manufacturado por la fábrica china BYD, salió a la venta hoy en la ciudad sureña de Shenzhen.

"El F3DM es el primer automóvil híbrido del mundo que no depende de estaciones de carga eléctrica especializadas. Es el producto precursor de la industria automovilística verde global", dijo el presidente de BYD Wang Chuanfu acerca del nuevo automóvil.

El vehículo puede funcionar hasta 100 kilómetros con su motor eléctrico y cambiar al motor de gasolina cuando se le está agotando la carga eléctrica. Ha derrotado a los automóviles híbridos fabricados por Toyota y General Motors que pueden correr solamente 25 kilómetros antes de necesitar recarga.

La batería del automóvil puede ser cargada en nueve horas en un enchufe eléctrico normal o en una hora en las estaciones de carga de BYD. La batería puede ser recargada hasta 4.000 veces.

El precio de venta al menudeo del nuevo modelo es de menos de 150.000 yuanes (alrededor de 21.428 dólares USA), o sea más o menos lo mismo que muchos sedanes de tamaño mediano hechos localmente.

Fue bienvenido por gobiernos y bancos propiedad del Estado. El gobierno municipal de Shenzhen y el China Construction Bank han prometido que comprarán algunos de los automóviles para apoyar el proyecto. El gobierno provincial de Guangdong dijo también que "ayudará a acelerar la promoción del proyecto de automóvil híbrido de BYD".

BYD es una compañía privada establecida en Shenzhen. Se inició como fabricante de baterías y actualmente es el proveedor número uno del mundo de baterías de niquel, baterías de litio usadas en teléfonos celulares y forros de teclados. En 2003, la compañía adquirió la empresa Tsinchuan Automobile Company Limited para iniciar su operación en el sector automovilístico.