Los pekineses están demostrando su pasión por los Juegos Olímpicos al quedarse en casa y, como consecuencia de ello, el turismo de chinos en el exterior se ha visto afectado, comentaron personas relacionadas con este tipo de turismo.

Lin Kang, subdirector general del departamento de viajes al exterior del Servicio de Viajes Internacionales de China (CITS, por sus siglas en Inglés) señaló: “El sector de viajes al exterior presentó un leve incremento en julio, pero en agosto ha bajado en aproximadamente 20 a 30 por ciento comparado con el año pasado.”

Julio y agosto son generalmente los meses de temporada alta para el viaje de chinos al exterior.

Varias pequeñas agencias de viajes han organizado sólo dos o tres viajes grupales al extranjero este mes, reportó ayer el National Bussiness Daily, con base en Shanghai.

La razón más importante es la fiebre olímpica, que ha atacado a China este verano, comentó Lin.

“Muchos clientes cancelaron sus planes para viajar al extranjero porque prefirieron trabajar como voluntarios o simplemente quedarse en sus casas para ver los juegos”, afirmó.

No obstante, otras razones como el número reducido de pasajes disponibles, menor número de viajeros de negocios y la depresión del mercado de valores, fueron destacadas por expertos en turismo.

Zhan Qingzhu, de Servicios de Viajes Internacionales CCT, comentó que las aerolíneas han reservado algunos asientos en vuelos internacionales para atletas y oficiales olímpicos, lo que ha reducido el número asientos disponibles en el mercado.

Además, a los trabajadores y oficiales de las grandes compañias propiedad del estado y de los departamentos del gobierno –grandes consumidores de viajes guiados y de viajes de negocios- se les ha ordenado ‘permanecer en sus puestos’ durante los juegos para asegurar que todo vaya bien en la ciudad, dijo Chen Xiaobing, director general del Servicio de Viajes Internacionales Beijing Caissa.

La fiebre olímpica también ha afectado los viajes de negocios dentro y fuera de Beijing, lo que ha generado cortes en los precios de mucho vuelos domésticos.

“El día de la inauguración fue el parteaguas para la baja de los precios de este mes”, explicó Zhang Wei, gerente de billetes aéreos para la firma Ctrip.com. Pasajeros volando desde Shanghai hacia Beijing el 7 de Agosto obtuvieron descuentos de hasta el 30 por ciento. Pero en la semana siguiente descuentos de hasta el 60 por ciento fueron ofrecidos, comentó.

Las buenas noticias para los consumidores es que los precios de los pasajes han caído y las operadoras de viajes guiados han reducido el precio de sus paquetes.

Zhang Lingjie, subdirector del departamento de vuelos domésticos del CITS, comentó que los precios de casi todos los paquetes, inclusive a destinos tan populares como Yunnan y Hainan, se han reducido. “El año pasado, un viaje redondo de 4 días -todo incluído- a Lijiang se vendía por 4,700 yuanes ($685). Este año, el mismo paquete está disponible por sólo 2,380 yuanes”, explicó.

Lo anterior ha favorecido al mercado de turismo doméstico que había sido lastimado por el terremoto del 12 de mayo.

“Quedan pocos lugares disponibles en los paquetes para Hainan, por ejemplo, pero sin embargo el mercado sigue atravesando una depresión,” finalizó Zhang.