La industria del tabaco de China generó el año pasado 388.000 millones de yuanes (53.500 millones de dólares USA) en impuestos y ganancias, 25 por ciento más anualmente, anunció aquí hoy la Administración Estatal del Monopolio del Tabaco (STMA en inglés).

La STMA, que regula el mercado del tabaco del país y que opera a través de la Corporación Nacional del Tabaco de china, no dio más detalles sobre el crecimiento.

Por cálculo, los impuestos y las ganancias de la industria del tabaco representan alrededor del 8 por ciento de los ingresos fiscales del país, que se espera lleguen a cinco billones de yuanes en 2007.

China, el país productor y consumidor de tabaco más grande del mundo, representa más de una tercera parte del total global en ambos aspectos. Cuenta con más de 350 millones de fumadores, de entre los cuales 50 millones son adolescentes.

Además, casi un millón mueren al año por enfermedades relacionadas al tabaco, según el Ministerio de Salud Pública.

La cantidad podría aumentar a 2,2 millones anualmente antes de 2020 si la tasa de fumadores no disminuye, advirtió en mayo Henk Bekedam, representante en China de la Organización Mundial de la Salud.

Alrededor de 540 millones de chinos sufren de los efectos por ser fumadores pasivos y más de 100.000 mueren al año por enfermadades causadas por ello, dijo el ministerio en su Informe 2007 sobre Control de Habitos de Fumar en China.

China prohibirá todos los anuncios de tabaco y las promociones relacionadas y los patrocinios en 2011. Las promociones son la principal fuente de información incorrecta sobre el tabaco comunicada a los adolescentes.