La imparable subida de precios del petróleo en el mercado internacional tendrá un impacto moderado en la economía china, debido a la importancia que el carbón tiene en el mercado energético del país asiático, de acuerdo con varios analistas entrevistados por el diario China Daily.

El precio del crudo superó los 100 dólares por barril en Nueva York, en lo que es considerado un efecto colateral de la crisis hipotecaria que sufre Estados Unidos.

Ante este hecho, Sun Lijian, experto de la Escuela de Economía de la Universidad de Fudan (Shanghai), alerta de que en caso de continuar la tendencia alcista del petróleo, ésta continuará devaluando el dólar USA, impactando gravemente en la economía norteamericana.

La recesión de la economía estadounidense, no obstante, no se limitará al interior de sus fronteras, sino que afectará a los mercados internacionales e indirectamente a las exportaciones chinas, importante fuerza motriz del país asiático.

En opinión de Zhuang Jian, experto del Banco Asiático de Desarrollo, el alto precio del crudo también se dejará notar en la inflación, con un previsible aumento del IPC, que en el caso de China podría suponer, de acuerdo con Wang Qing, investigador de Morgan Stanley, un incremento de entre 0,3 y 0,4 puntos porcentuales por cada diez dólares sumados al precio del barril.

De forma paralela, la demanda de combustibles de origen vegetal se verá fortalecida, por lo que los productos agrícolas y los alimentos sufrirán un encarecimiento tanto en el mercado internacional como en el nacional, defiende Li Huafang, miembro del Instituto de Finanzas y Derecho de Shanghai, quien recuerda que un tercio de la cesta de la compra con la que se estructura el IPC en China pertenece al sector agrícola y alimentario.

No obstante, Zhuang se muestra convencido de que el impacto de la subida de precios del crudo no será especialmente grave pese a la consecuente inflación y la presión a la que se verán sometidas las empresas nacionales.

"La estructura energética de China se mantiene en gran medida inalterada: el carbón sigue siendo el principal recurso energético", argumenta Zhuang.

En actualidad, el carbón supone aproximadamente el 70 por ciento del consumo energético total del país asiático, que cuenta con reservas estimadas en más de un billón de toneladas, suficiente para abastecer el consumo nacional hasta el siglo XXII.

Por la misma razón, Wang Qing califica el impacto del encarecimiento del crudo de "moderado y bastante manejable" e insta al gobierno chino a ofrecer ayudas a las refinerías para evitar graves pérdidas en el sector industrial.

Desde Shanghai, el centro financiero de China, los analistas demandan que las autoridades adopten medidas para el fortalecimiento del mercado de futuros de recursos energéticos, con el objetivo de ayudar a las empresas a minimizar los riesgos que suponen las fluctuaciones en los precios del petróleo.

"Es claramente una necesidad urgente la ampliación del mercado chino de futuros petroleros que China expanda la escala del mercado de futuros del petróleo con la introducción de nuevos productos como contratos a plazo de crudo, gasolina y diésel", defiende Lin Hui, analista de Orient Securities Futures.

Shanghai comenzó a operar contratos a plazo de combustibles en 2004. Los expertos coinciden en señalar que la bolsa ya se encuentra suficientemente madura para ampliar sus productos e incluir contratos a término.