(SPANISH.CHINA.ORG.CN)- Muchos países cuentan con largas tradiciones de empanadas como los deliciosos tortellini de Italia y las exquisitas variaciones en Israel.

Pero tal vez ningún otro país tiene una historia más larga o una variedad más grande de empanadas que China. Las empanadas, también llamadas dumplings o empanadas chinas, tienen todas las formas imaginables y todo tipo imaginable de rellenos. Se sirven en todo, desde una modesta comida familiar hasta elaborados trabajos de arte culinario.

En el extremo superior de esta escala se encuentra el restaurante Defachang en la ciudad de Xi’an al noroeste de China.

Es famoso por servir 318 variedades de dumplings- un récord mundial.

Defachang abrió en 1936 como un restaurante simple, ofreciendo sólo un tipo, el más común, los dumplings hervidos, que se comen en el norte de China.

Para finales de los años 70, el restaurante había desarrollado banquetes de todo empanaditas. Dafechang está justo en el centro de lo viejo. El primer piso sirve dumplings y fideos al estilo del noroeste, para aquellos clientes que buscan una comida rápida y simple. En el segundo piso hay banquetes en un amplio salón, que generalmente está lleno de grupos realizando tours. La tercera planta tiene cuartos privados para el almuerzo de “empanaditas poderosas” para el público de negocios

Hay una cocina especial utilizada únicamente para preparar los banquetes de dumplings. La maestra de los dumplings, es la chef Ma Shunli, quien supervisa a otros chefs mientras colocan rellenos hechos con vegetales dentro de envolturas de harina de trigo.

Dentro de una vaporera, hay 10 dumplings formando una “V”, como una hilera de patitos. “Éste está relleno de pato rostizado”, explica Ma. “Está hecho con el pato rostizado pekinés y tiene la forma de un patito. Así pues, está relleno con pato y tiene forma de pato”.

Otra empanadita mira a los expectadores desde la vaporera, sus ojos están hechos con trocitos de yema de huevo y sésamo negro a modo de pupilas. Ma explica que tiene carne de rana en el interior.

En la pared hay una lista con los menús de temporada. Hay 15 banquetes de dumplings con distintos precios. El más caro cuesta casi 1,000 yuanes, para una mesa de 10 personas. Los menús cambian de acuerdo al tradicional calendario chino.

“Durante cada ciclo solar” dice Ma, “ciertos vegetales están mas frescos y son más nutritivos. Los llamamos los dumplings de los 24 ciclos solares”.