Por Binod Singh (chinadaily.com.cn)

El viernes pasado, cuando salí de la biblioteca central de la Universidad de Beijing, vi en la puerta a una madre china tomando unas fotos a sus hijos gemelos, y al mismo tiempo les advertía: “Escúchenme bien, si uno de ustedes consigue ser admitido en esta universidad, mi vida habrá sido muy significativa”. La sonrisa que había en las caras de los niños desapareció y su expresión se tornó muy seria, como si supieran lo difícil que resulta entrar en el lugar en el que se encontraban en ese momento.

Por el acento de la mujer supe que la familia no era de Beijing y que había hecho un viaje muy largo con sus hijos para visitar el campus, que se encuentra en las inmediaciones del Palacio de Verano, en la capital. Durante algún tiempo continué viéndolos, hasta que supe que se habían mudado para los alrededores del lago contiguo al recinto universitario, que los hermanos miran con emoción. Esta es apenas una de las muchas familias que visitan cada día el centro.

Si usted viaja como turista a Beijing y piensa que la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla son los únicos lugares turísticos atractivos de la ciudad, se equivoca. También a estos recorridos se han incorporado dos grandes instituciones educativas de la capital, la Universidad de Beijing (conocida como Beida) y la Universidad de Tsinghua.

Ambos campus se han convertido en una visita obligada para los niños que vienen de diferentes partes de China a visitar Beijing en compañía de sus padres. La mayoría de las agencias de viajes del país han incluido ya estos dos lugares en sus itinerarios regulares. Y aunque la presencia de forasteros puede causar algunos inconvenientes a los residentes en la universidad, la administración del centro ha tomado todas las precauciones para evitar cualquier incidente. La semana pasada Beida anunció que fijaría un límite de 5.000 visitantes por día.

Pero todavía estoy confundido acerca de por qué miles de personas invaden a diario estas dos universidades y hacen que parezcan más bien una guardería. ¿Será por la presencia del Weiming Lake (literalmente significa lago sin nombre) en el centro de la Universidad de Beijing o la belleza escénica de la Universidad de Tsinghua, que alberga jardines de estilo chino? Porque en mi país son solo los lugares de culto, templos y santuarios los que atraen tantos peregrinos. Ninguna universidad india despierta el interés de tantos visitantes.

Cuando le pregunté a mi colega chino el porqué de esta atracción, me respondió que el motivo está en la historia, en el papel que jugaron ambas universidades en la creación de la Nueva China, especialmente durante el “Movimiento del 4 de Mayo”, en la década de 1920.