Sheng Yen, uno de los maestros budistas Chan más respetados de Taiwan, falleció aquí esta tarde a la edad de 79 años.

La Montaña Dharma Drum, fundación cultural y educacional budista internacional fundada por Sheng Yen, anunció su muerte en un comunicado en su sitio oficial de Internet.

"El maestro Sheng Yen dijo siempre que estaba agradecido a pesar de su enfermedad y las dificultades de su vida", indica el comunicado. "Bañado en oraciones de todos los seguidores, el maestro Sheng Yen falleció a las 4 p.m. del 3 de febrero".

Nacido en una familia campesina pobre en 1930 en la provincia oriental de Jiangsu, Sheng se convirtió en monje a la edad de 13 años y se fue a Taiwan en 1949 luego de la guerra civil.

A la edad de 39 años se fue a Japón para realizar estudios religiosos y obtuvo una maestría y un doctorado luego de seis años de estudio.

En los siguientes años trabajó para promover el Budismo Chan en casa y el extranjero. Se convirtió en profesor de la "Universidad de Cultura China", subdirector de la Asociación Budista de Estados Unidos y fundó el Instituto Chung Hwa de Estudios Budistas.