A partir de 2009 las escuelas públicas de Panamá podrían impartir el mandarín, lengua oficial de China, afirmó el diputado panameño e impulsor del proyecto, Arturo Araúz.

Se espera que el proyecto, que se encuentra en un segundo debate en la Asamblea Nacional, sea aprobado a mediados de abril para convertirse en ley, dijo Araúz la víspera en declaraciones a Xinhua.

De acuerdo con el diputado, el mandarín es considerado el idioma comercial del futuro y los panameños quieren estar preparados para las oportunidades que se presentan con China.

China es el país con mayor crecimiento económico del mundo, y en cuanto a su relación con Panamá, es el segundo cliente del Canal de Panamá y tercer país de las exportaciones panameñas, recalcó.

Araúz afirmó que el proyecto tiene la anuencia del Ministerio de Educación, por lo cual esperan que el próximo año sea implantado como plan piloto en las escuelas del país.

El proyecto original estipulaba que la enseñanza del mandarín fuera obligatorio, pero por falta de educadores tendrá que ejecutarse de manera "menos masiva".

Los sectores económicos y educativos panameños reconocieron la importancia del idioma, ya que aparte de los negocios dirigidos por los ciudadanos chinos en los puertos de Cristobal y Balboa, en otros países, como Estados Unidos, Argentina y Costa Rica ya se comunican en inglés, español y mandarín.

El mandarín es el idioma del futuro, indicó el diputado al destacar la importancia de su impartición desde el nivel primaria a partir de 2009.

Aclaró que Panamá no está en cero en la enseñanza del idioma mandarín, ya que éste se enseña en centros privados y públicos, como la Universidad de Panamá, la Universidad Tecnológica y el Instituto Urracá de la Provincia de Veraguas.