Londres, la capital británica, será la sede de una temporada de dos meses, a partir de febrero, en la que se celebrará la cultura china.

La temporada de China en Londres, ahora en su tercer año, es organizada junto con el alcalde de Londres y tiene como fin involucrar los negocios y las organizaciones creativas de China, dijo ayer Mark Prescott, responsable de la campaña cultural de la oficina del alcalde.

En conferencia de prensa, Prescott dijo que en el 2008, artistas chinos visitantes se unirán a instituciones culturales londinenses como el Museo Británico, la Real Academia de Música, Kew Gardens y el zoológico de Londres para celebrar la rica cultura de China.

La temporada comenzará de manera oficial con la ceremonia de encendido de linternas chinas en un centro comercial de Londres. Vompañías de danza como la Compañía de Danza, Teatro y Opera de Beijing y la Compañía de Danza Moderna de Beijing actuarán en sitios claves de Londres como la Plaza Trafalgar y la Opera Real.

Algunos de las presentaciones principales son la temporada de cine Beijing en la Pantalla, obras de la ópera china, degustaciones de té chino y una exhibición de la Federación de Mujeres de Toda China.

Londres, ciudad conocida por realizar la mayor celebración del Año Nuevo Chino fuera de Asia, celebrará una vez más el Año Nuevo Lunar chino en la Plaza Trafalgar el 10 de febrero con músicos, danzas del dragón y desfiles.

La temporada concluirá el 6 de abril de 2008 con un final espectacular. Londres será la sede de la Flama Olímpica como parte de los relevos de la antorcha olímpica rumbo a Beijing, lo cual se realizará el último día de la exhibición sobre el primer emperador chino en el Museo Británico.

Ken Livingstone, alcalde de Londres, dijo que "las celebraciones de la capital por el Año Nuevo Chino son una fecha clave en el calendario cultural de Londres y se han convertido en las mayores fuera de China".

"En los últimos años se ha visto una creciente cantidad y variedad de actividades que coinciden con estas celebraciones, al igual que durante el resto del año, que destacan la amplitud de la cultura china y la importancia de los lazos con China para el continuo éxito económico de Londres", dijo.

Livingstone considera que el 2008 constituirá un contexto único en el cual celebrar el arte, la herencia y la cultura chinos y el fortalecimiento de los lazos entre Londres y China mientras Beijing se prepara para organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en agosto, antes de pasar la estafeta a Londres como la anfitriona de las olimpiadas de 2012.

Con una importante campaña publicitaria y de medios, dijo Prescott, la temporada de China en Londres busca involucrar a tantos londinenses y visitantes a la capital como sea posible y aumentar los conocimientos, la comprensión y el aprecio de la vibrante cultura china.

La temporada también estará asociada con China Ahora que es un festival de seis meses en toda Gran Bretaña que se concentra en los negocios, la educación y la cultura de China.

Stephen Green de China Ahora dijo que "China en Londres se encuentra en su quinto año y es cada vez más fuerte. Ha hecho mucho por aumentar los conocimientos y la comprensión en relación con China y a medida que nos acercamos a los Juegos Olímpicos de Beijing es importante hacer aún más para construir puentes entre nuestras dos naciones".