Las autoridades de educación de la provincia central china de Henan, cuna de los reconocidos Maestros de Kung Fu de Shaolin, están considerando rechazar la propuesta del Ministerio de Educación de introducir clases de Vals en las escuelas de todo el país en reemplazo de las tradicionales artes marciales.

El ministerio anunció a comienzos de este mes que el vals, junto con otras seis modalidades de danza, sería introducido en las escuelas primarias y secundarias de todo el territorio nacional a partir de septiembre próximo, en un esfuerzo por enriquecer la educación física y promover actividades saludables entre los estudiantes.

Sin embargo, muchos profesores y padres de familia de Henan consideran que el Kung Fu sería mucho más efectivo que las danzas, dado que los recursos están ampliamente disponibles y muchos niños y jóvenes ya han desarrollado un "apetito" por los combates tipo Shaolin.

"Las artes marciales no sólo fortalecerán la salud de nuestros hijos, también promoverán nuestra cultura y tradiciones", dijo Liu Guojun, un oficial a cargo de de la educación en la ciudad de Dengfeng, donde el Templo de Shaolin, con 1.500 años de antigüedad, está ubicado.

El Kung Fu de Shaolin estuvo entre los primeros 528 ítems de " herencia cultural intangible" que fueron seleccionados y dados a conocer por el Consejo de Estado (gabinete chino) el año pasado.

Dengfeng, la ciudad más conocida de China en lo que se refiere a Budismo Zen y artes marciales, ha venido promoviendo el Kung Fu de Shaolin en cerca de 20 escuelas primarias y secundarias desde finales de 2004.

"Ha sido fácil. Muchos residentes locales están familiarizados con el Kung Fu y en Dengfeng hay varios profesores calificados", dijo Liu. Según el gobierno local, por lo menos 200.000 personas practican el arte en esta ciudad.

Por su parte, Zhengzhou, la capital de la provincia, pronto seguirá los pasos de Dengfeng incluyendo clases de Kung Fu en sus escuelas a partir de septiembre, de acuerdo con la administración local de deportes.

Lo que está en duda es si habrá suficiente espacio para el Kung Fu y el Vals en las escuelas de Henan.

"Yo creo que las escuelas urbanas fácilmente pueden acomodar los dos, pero dudo que esto se pueda hacer en las escuelas rurales ", dijo Guo Weiwei, funcionaria de la oficina de educación de la provincia.

Muchas de las 30.000 escuelas campesinas de la provincia carecen de profesores especializados en educación física, dijo.

Sin embargo, no son pocos los padres que se inclinan por las artes marciales en la escuela, con la creencia de que los jóvenes de las ciudades, los niños en particular, necesitan ser "más masculinos" en una sociedad donde los reportes de calificaciones son considerados más inportantes que un buen estado físico, de acuerdo con Zhao Fengqin, profesor de la escuela primaria Yuhong de Zhengzhou.

Pero a la vez, a otros, continuó, les preocupa que sus niños se vuelvan más "violentos" si practican el Kung Fu.

Zhao Caiqin, profesora de artes marciales de la Escuela Secundaria No.2 de Dengfeng, considera que estas preocupaciones son infundadas. "Los niños con frecuencia demuestran una moral tan fuerte que muchos padres son conmovidos y quedan impresionados con sus actuaciones", dijo

Un sondeo del Ministerio de Educación a comienzos de este año reveló un declive general en la fortaleza física de los escolares chinos.

El ente gubernamental ha responsabilizado de este fenómeno a la "sobre-carga" de tareas y labores académicas extracurriculares y a la ausencia de la práctica de ejercicios, por lo que ha instado a las escuelas a garantizar el desarrollo de algún tipo de actividad física durante por lo menos una hora cada día.

Pero cuando el ministerio decidió diversificar las tradicionales clases de educación física con danzas, algunos padres se mostraron preocupados frente a la posible aparición de " amores precoces" que podrían distraer a sus hijos de sus estudios y por consiguiente ocasionarles problemas académicos.

No obstante, un funcionario del ministerio a cargo de artes y educación física intentó disipar esos temores, diciendo que, "los amores adolescentes no florecerían a través de las danzas, ni morirían por la ausencia de éstas".

(26/06/2007, Agencia de Xinhua)