Paleontólogos Chinos y Alemanes anunciaron ayer domingo que habían descubierto 17 dientes fósiles de un nuevo género de mamífero que vivió hace 160 millones de años en la región Xinjiang al noroeste de China.

Los dientes fósiles del mamífero fueron descubiertos en 2003 en el Estrato Jurásico Superior (hace unos 160 millones de años) en el área Liuhuanggou, oeste de Urumqi, capital de Xinjiang, por investigadores Alemanes y Chinos.

Thomas Martín, un profesor de paleontología de la Universidad Alemana de Bonn, comentó: “Es la primera vez que se descubre un fósil del nuevo taxon del mamífero docodont en el mundo.”

El mamífero fósil, denominado ‘Dsungarodong zuoi’, era pequeño en términos de tamaño, midiendo de cinco a siete centímetros de cabeza y cuerpo, comparado con los mamíferos modernos, señaló el profesor en un Foro de Cambio Medioambiental y Geológico celebrado el domingo en Urumqi.

Los científicos han indicado que el mini tamaño del mamífero fue debido a que vivían en un área con dinosaurios gigantes y tenían que correr libremente y reducir al máximo el espacio vital para poder sobrevivir.

La muela inferior del mamífero tiene un distintivo ‘pseudo talonid’, usado para machacar comida, reflejando una línea de evolución especial para los mamíferos Asiáticos, afirmó Martín.

La investigación mostró que la comida del mamífero incluía plantas e insectos, añadió él.

Sun Ge, un profesor de la Universidad China de Jilin, sostuvo que el descubrimiento es valioso para el estudio de la evolución de mamíferos primitivos y su distribución.

(03/09/2007, spanish.china.org)