ESPECIAL: Regreso del tigre destaca éxitos y desafíos en conservación de vida silvestre en China

HARBIN, 25 nov (Xinhua) -- Liu Guifu, de 74 años, nunca imaginó que un día se encontraría cara a cara con un tigre siberiano en su propio patio.

Liu es un habitante de la aldea Changtai del distrito de Boli, provincia de Heilongjiang, en el noreste de China. Un video captado por una cámara de vigilancia capturó su encuentro con el tigre en la mañana del lunes, cuando este pasó corriendo frente a su casa. Tras salir a su patio y echar un vistazo rápido en el exterior, el aldeano volvió hacia el interior de su vivienda y cerró la puerta de barrotes de hierro. Sin embargo, el animal regresó y arremetió contra él, dañando la puerta con un fuerte golpe antes de retirarse.

"Pensé que al cerrar la puerta, el tigre se quedaría afuera", contó Liu a Xinhua, recordando lo sucedido. "¡Cuando el tigre se abalanzó sobre mí, me asusté mucho!"

El video se ha vuelto viral en línea y los internautas expresaron su preocupación por este tipo de incidentes.

Otro aldeano resultó herido por el mismo ejemplar esa mañana cuando regresaba a casa luego de dar un poco de heno al ganado. El felino lo atacó, le mordió la mano izquierda y le arañó la cabeza y el cuerpo. Ahora está siendo tratado en un centro médico y su condición es estable.

Este es el primer avistamiento registrado de un tigre siberiano en la historia documentada del distrito de Boli. Según la Administración de Silvicultura y Praderas de Heilongjiang, el lugar está fuera de los rangos clave de distribución de esta subespecie.

Más de 500 personas de los departamentos gubernamentales pertinentes del distrito han sido movilizadas con fines de despliegue y el control, trabajando las 24 horas del día para realizar investigaciones y tratar de rastrear al animal.

La oficina de gestión del Parque Nacional del Tigre y el Leopardo del Noreste de China (NCTLNP, por sus siglas en inglés), a unos 200 kilómetros de la aldea, anunció el martes que ha activado el plan de respuesta de emergencia y el procedimiento de solicitudes de seguros.

El parque ha coordinado con una compañía de seguros para enviar un grupo de trabajo a la aldea y ayudar al departamento local de silvicultura y praderas en las indagaciones. Si se confirma que se trata de un tigre siberiano salvaje, se iniciará de inmediato dicho proceso de solicitudes.

LOS ESFUERZOS DE CONSERVACIÓN ESTÁN DANDO FRUTOS

Gracias a los continuos esfuerzos de China, la población de esta subespecie, una de las más amenazadas del mundo, ha crecido significativamente en los últimos años, al tiempo que su rango de actividad se ha ampliado.

En 1998, se creía que solo vivían entre 12 y 16 ejemplares salvajes en el país. El NCTLNP, establecido en 2021 y que abarca, además de Heilongjiang, la también nororiental provincia de Jilin, ahora ofrece un santuario para alrededor de 70 animales.

"Con un entorno ecológico mejorado, el número de tigres salvajes está aumentando, demostrando que hemos logrado buenos resultados en la protección de la fauna salvaje", destacó Hu Huijian, miembro del consejo de la Sociedad de Zoología de China.

En años recientes, con la implementación de proyectos como la protección de bosques naturales, animales y plantas salvajes, así como la construcción de un sistema de reservas naturales basado en parques nacionales, la calidad de los hábitats de la vida silvestre ha seguido mejorando, con un crecimiento continuo de las poblaciones y la gama de actividades de los animales.

China ha priorizado el progreso ecoambiental y ha buscado el desarrollo ecológico orientado a la conservación de la biodiversidad. En 2021, estableció su primer grupo de parques nacionales, para salvaguardar el 90 por ciento de los tipos de ecosistemas terrestres y el 74 por ciento de las principales especies de animales y plantas salvajes terrestres. El área que cubren sus reservas naturales representa casi el 18 por ciento de su superficie terrestre total.

Los esfuerzos de conservación han incrementado significativamente la cifra de animales en estado salvaje. Un libro blanco titulado "La conservación de la biodiversidad en China", publicado en 2021, muestra que la población de pandas gigantes subió de 1.114 a 1.864 en últimas cuatro décadas. La de ibis crestados pasó de tan solo 7 a más de 5.000 individuos, contando las especies salvajes y los de crianza artificial. Los elefantes asiáticos elevaron su número de 180 en la década de 1980 a unos 300 actuales.

RESOLUCIÓN DE CONFLICTOS ENTRE HUMANOS Y ANIMALES

Ya no son raras las escenas en que animales salvajes dañan cultivos y causan heridas al ganado, e incluso a los humanos. El tigre errante representa un ejemplo extremo del conflicto entre personas y fauna.

Además de los tigres, los jabalíes también han perturbado la producción agrícola, el tránsito y la vida cotidiana, apareciendo en tierras de cultivo en áreas rurales y en las casas de habitantes de algunas zonas urbanas.

Las estadísticas muestran que la población de jabalíes ha crecido rápidamente hasta los 2 millones debido a las medidas de protección, y han sido avistados en 28 provincias, municipalidades y regiones autónomas de todo el país.

En 26 provincias, municipalidades y regiones autónomas, se han registrado casos de daños relacionados con su presencia. En Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu, en el este del país, se notificaron más de 2.000 casos en los últimos tres años.

En 2023, los jabalíes fueron retirados de la lista de animales salvajes terrestres de importante valor ecológico, científico y social de China, pues ya no enfrentan amenazas para su supervivencia como especie.

"Cómo aliviar los conflictos entre personas y animales, garantizar la seguridad de los residentes locales y proteger sus propiedades, al mismo tiempo que se protege la autenticidad e integridad de los ecosistemas, para lograr la armonía entre los humanos y la naturaleza, es algo digno de una exploración e investigación en profundidad", puntualizó Guan Yun, subdirector de la oficina de gestión del NCTLNP.

NATURALEZA Y HUMANIDAD EN ARMONÍA

China ha estado haciendo esfuerzos para alcanzar la armonía entre la humanidad y la naturaleza.

Los expertos sugieren aumentar la inversión en investigación científica para mejorar los corredores ecológicos destinados a la reproducción y propagación de los grandes animales salvajes, y fortalecer la protección del hábitat para estos, especialmente los que se encuentran en peligro de extinción.

"Conectar los hábitats fragmentados es la manera fundamental de resolver el problema. Se debe acelerar la creación de los corredores ecológicos para los tigres siberianos y los leopardos del Amur a lo largo de la frontera entre China y Rusia, y se debe construir una red de reservas naturales transfronterizas", sostuvo Jin Yongchao, miembro del equipo de expertos en la conservación de los tigres salvajes del Fondo Mundial para la Naturaleza.

Jin comentó que es preciso combinar las patrullas reforzadas por parte de los equipos locales y los dispositivos técnicos como las cámaras infrarrojas para rastrear y monitorear dinámicamente el rango de actividad de los tigres y evitar la superposición de sus áreas de actividad con las de los humanos.

El NCTLNP, por ejemplo, ha instalado más de 20.000 cámaras infrarrojas inteligentes. Estas se conectan a internet para transmitir imágenes y videos de alta definición en tiempo real. También utilizan la tecnología de la inteligencia artificial para el reconocimiento de las especies, monitoreando las actividades de los tigres siberianos y otros animales grandes.

Muchas regiones chinas también han explorado estrategias para prevenir y controlar los daños causados por animales en estado salvaje. La provincia de Shaanxi, en el noroeste de China, ha comenzado a construir instalaciones de aislamiento y protección, como cercas eléctricas de impulsos y cinturones de aislamiento de vegetación, para controlar los daños ocasionados por los jabalíes. Asimismo, se han instalado casi 400 cámaras infrarrojas en las colinas y montañas de la provincia de Jiangsu para hacerles seguimiento.

En 2021, los drones termográficos resultaron igualmente importantes para proteger a una manada de elefantes asiáticos errantes en la provincia de Yunnan, en el suroeste del país. Con la ayuda de estos drones, la brigada provincial de bomberos forestales pudo localizar a los elefantes por la noche, y los ayudó a regresar sanos y salvos a un hábitat adecuado, sin conflictos con los residentes locales. Fin