Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 25 may (Xinhua) -- El nuevo coronavirus (COVID-19) ha estancado a muchas de las economías del mundo con el cierre temporal de sus industrias y la baja demanda de materias primas y energéticos, lo que sumado a la crisis del precio del crudo ha dejado a Bolivia en una situación de crisis que obliga a replantear medidas post coronavirus en el sector de hidrocarburos, según expertos del área.

La crisis de los precios del petróleo causada en parte por el brote del COVID-19 tiene efectos drásticos en los flujos de ingresos e inversión de los países de la región ricos en recursos naturales no-renovables y afecta a Bolivia de manera inmediata a los ingresos fiscales provenientes de estos recursos.

La analista e investigadora de la privada Fundación Jubileo Sandra Sánchez manifestó a Xinhua que la crisis del coronavirus causó una menor demanda de productos e insumos de economías como la de Brasil y Argentina, lo que, a su vez, se traduce en una menor demanda de gas natural boliviano por parte de los dos únicos mercados de exportación de este energético.

"La caída en el precio internacional del petróleo afecta de manera directa a la economía nacional debido a que el precio al cual Bolivia exporta gas natural a Brasil y Argentina está vinculado al precio internacional del barril de petróleo. Es hora de innovar planes que permitan encarar la crisis post COVID-19", afirmó.

A decir de la experta, las empresas petroleras nacionales e internacionales que operan en América Latina prevén responder a la crisis haciendo una evaluación del portafolio de proyectos a los precios actuales, la misma determinará la decisión de posponer inversiones de nuevos proyectos de exploración que no sean económicamente viables al nuevo nivel de precios.

En consecuencia, señaló que se deberá centrar la atención en optimizar las operaciones, reducir costos y mantener los campos existentes operando mientras sea posible.

Otra alternativa, continuó, es diversificar fuentes de ingresos para el sector público que permita reducir el impacto de la volatilidad de los commodities.

Por su lado, el economista, analista y gerente general del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez, manifestó a Xinhua que, con la pandemia del coronavirus, no solamente Bolivia sino el mundo entero entrará en una profunda crisis y recesión económica.

"A la estrepitosa caída de la inversión extranjera directa neta en 2019 se suma el inesperado colapso del precio del petróleo que incidirá sobre la cotización del gas que vendemos a Brasil y a Argentina, países que, además, compran un menor volumen por sus propias crisis; las devaluaciones generalizadas de las monedas y, el paro de la economía por la cuarentena por el coronavirus; Bolivia está ante la adversidad de este panorama", aseveró.

Planteó priorizar las inversiones seguras en exploración, diversificar la oferta, buscar mercados alternativos al margen de Brasil y Argentina y una reingeniería de erogación de gastos que permitan ahorro.

El ingeniero químico, analista energético y ex ministro de Hidrocarburos, Álvaro Ríos, dijo a un medio local que las previsiones de las petroleras que operan en Bolivia es no detener sus operaciones, aunque sí le preocupa el futuro de los proyectos de la estatal YPFB debido a que no tendrá recursos para explorar y compartir los gastos.

Considera que no se harán nuevas exploraciones porque las empresas petroleras están recortando sus presupuestos en casi todos los países del mundo debido al elevado sistema impositivo.

"En Bolivia, los impuestos al sector alcanzan un 50 por ciento, este porcentaje no lo cobra casi ningún país en el mundo. Entonces, por ahí se deberá replantear esos aspectos para enfrentar la post pandemia", señaló.

Para el experto, será necesario identificar las oportunidades y adoptar estrategias para aprovechar los recursos provenientes de hidrocarburos, la infraestructura y competencias del sector petrolero en el desarrollo de nuevas industrias.

La situación actual de precios bajos representa una ventana de oportunidad para racionalizar subsidios a los combustibles, dijo. No obstante, prevé una dura crisis en el sector hidrocarburífero. Fin