JINAN, 12 jul (Xinhua) -- Un grupo de 118 estudiantes británicos de nivel secundario que cursan estudios de mandarín en China visitaron Qufu, el lugar de nacimiento de Confucio en la provincia oriental de Shandong.

El recorrido tuvo lugar el jueves y tenía como objetivo ganar experiencias de primera mano sobre la cultura china.

Los jóvenes tuvieron la oportunidad de conocer las reliquias de la Mansión Familiar de Confucio en el museo que también lleva el nombre del influyente pensador chino.

El grupo recibió una clase de incienso chino en un centro de familiarización de la oficinas central del Instituto de Confucio.

Confucio (551-479 a.c.) fue un educador y filósofo que estableció una escuela de pensamiento conocida como confucianismo. Abrió también las primeras escuelas privadas en el país que matricularon estudiantes de diferentes clases sociales.

"Confucio es muy importante en la vida de los chinos y creo que aprender sobre sus actos nos ayuda a conocer mejor la cultura china", dijo Thomas, un estudiante de 13 años que habla mandarín de manera casi fluida.

Los estudiantes forman parte de un grupo de más de 800 jóvenes británicos que participan en un campamento de verano en China patrocinado por el Programa de Excelencia en Mandarín.

La iniciativa, lanzada por el gobierno británico en 2016, es por ahora un programa único de aprendizaje de idioma chino de manera intensa, que tiene como objetivo formar al menos 5.000 alumnos británicos con un alto nivel de fluidez para 2020.

Más de 3.000 estudiantes de Reino Unido han participado en el programa.

El mandarín está identificado como uno de los lenguajes más importantes para la futura prosperidad de Reino Unido, de acuerdo con un sondeo publicado por el British Council. Fin