Por René Quenallata Paredes

LA PAZ, 11 feb (Xinhua) -- Si se quiere fortalecer las exportaciones y revertir el déficit en el comercio exterior, que Bolivia experimenta desde 2015, una de las alternativas es impulsar las exportaciones de productos no tradicionales como el agro, manifestó hoy el presidente de la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), Wilfredo Rojo.

Aunque no lidera las exportaciones no tradicionales, para Rojo, el agro y los "superalimentos" se constituyen en un rubro que cada vez va cobrando más protagonismo en el mercado internacional.

"Los superalimentos o 'superfood', donde se incluye todo el sector de la chía, el amaranto, la quinua, la yuca, son productos importantes", manifestó el exportador a Xinhua, al señalar que se trata de productos valorados en el mercado externo.

Consideró que los rubros como el sector forestal y el turismo también podrían ser buenos dinamizadores de la economía, pero están descuidados por el gobierno.

Bolivia registró en 2018 un déficit comercial superior a los 935 millones de dólares, pese al incremento del valor de las exportaciones de un 8,7 por ciento, según el reporte difundido el 30 de enero por el estatal Instituto Nacional de Estadística (INE).

El INE detalla que las ventas al mercado externo se incrementaron de 8.338 millones de dólares en 2017, a 9.060 millones de dólares en 2018, en tanto que las importaciones registraron una subida del 7,4 por ciento hasta los 9.995,9 millones de dólares, desde los 9.308,5 millones del año anterior.

Nuevamente en la gestión 2018, el alza de las exportaciones fue principalmente gracias a los productos tradicionales como la minería y los hidrocarburos.

Rojo lamentó que la economía de Bolivia dependa de la alta volatilidad de los precios del petróleo y los minerales, lo que "demuestra que el país es vulnerable a los precios internacionales".

Según el experto, los sectores agrícola, ganadero y constructor reportan en 2018 cifras superiores a las del año anterior; sin embargo, el crecimiento no es el esperado, por lo que instan a que el gobierno implemente políticas enfocadas a dinamizar la producción nacional.

"Difícilmente vamos a llenar el vacío que dejan los hidrocarburos con productos del mismo rubro, además de que éstos son productos no renovables. En cambio, los alimentos no sólo pueden llenar este vacío, sino podemos superarlo", explicó.

A decir de Rojo, si en Bolivia se encara un plan agresivo de exportaciones de alimentos, sólo hasta 2025, se deberían estar exportando 10.000 millones de dólares en alimentos.

Pero para este objetivo, según Rojo, hace falta una condición ineludible: autorizar el pleno uso de la biotecnología, lo que incluye organismos genéticamente modificados, o transgénicos.

En este rubro estarían incluidos la soya y sus derivados, el maíz, la caña de azúcar, el algodón en fibra y otros, con los que se podría lograr mayor productividad y rentabilidad.

Manifestó que un 80 por ciento de las exportaciones de Bolivia corresponde a materias primas extractivas, el 20 por ciento restante a productos agropecuarios y manufacturados, llamados también productos no tradicionales.

"Estos productos son principalmente generadores de empleos, pero también tienen un efecto multiplicador sobre otros sectores económicos", añadió.

El experto advirtió que el déficit comercial tiene su efecto negativo en las reservas, ya que pueden disminuir más en la medida en que las importaciones sigan creciendo, puesto que para cumplir con ese propósito el país requiere emplear más divisas.

Rojo recomendó que para revertir el saldo negativo en el comercio exterior se debe dar un golpe de timón a la política comercial, y potenciar las exportaciones no tradicionales, impulsar una fuerte inversión en los sectores del agro, forestal y manufacturero y, con ello, generar más movimiento económico, empleos e ingresos. Fin