BEIJING, 10 ago (Xinhua) -- Las imágenes de satélite muestran que se han producido numerosos desprendimientos de tierras pero que los edificios cercanos al epicentro del terremoto de magnitud 7,0 que afectó a Sichuan no presentan grandes daños.

El Instituto de Detección a Distancia y Tierra Digital, dependiente de la Academia de Ciencias de China, informó de estas observaciones a última hora del miércoles, tras comparar imágenes de satélite de las áreas alrededor del epicentro, cerca de la localidad de Zhangzha, en el distrito de Jiuzhaigou de la provincia suroccidental de Sichuan.

El instituto indicó que las estaciones terrestres de satélites de detección remota comenzaron a recopilar datos del Gaofen-4 y el Gaofen-2 a primera hora del miércoles y que la tasa de transmisión de la información alcanzó el 100 por cien.

Los dos satélites forman parte del programa de observación de la Tierra con siete satélites que se completará en 2020. El Gaofen-2, por ejemplo, puede ver un objeto de un metro de longitud desde el espacio a todo color.

El instituto señaló que los datos ayudarán a los expertos a evaluar los daños provocados por el terremoto lo antes posible y serán útiles para las tareas de rescate.

El fuerte seísmo sacudió Jiuzhaigou a las 21:19 horas del martes. Hasta las 20:00 del miércoles se había confirmado la muerte de 19 personas y que 247 habían quedado heridas, entre las cuales 40 se encuentran en estado grave.

Las operaciones de rescate se mantienen a plena capacidad.

Encaramado a una meseta a 2.000 metros sobre el nivel del mar, Jiuzhaigou abarca 5.290 kilómetros cuadrados y tiene unos 81.000 habitantes, según un censo de 2015.

En la zona residen las minorías étnicas tibetana y qiang y hay una reserva natural incluida en la lista de la Unesco con lagos de meseta de color turquesa y azul, cascadas y montañas pintorescas.

Muchos de los lugares de interés turístico sufrieron graves daños, puesto que los corrimientos de tierras llevaron lodo y polvo a los lagos, según fotógrafos de Xinhua en la zona. Fin