La provincia isleña meridional china de Hainan inició hoy jueves la operación en pruebas de una nueva sección del trazado que completa la primera línea de tren de alta velocidad que circunda una isla.

Hasta 20 trenes vacíos circularán cada día por la parte occidental del anillo ferroviario, tramo que tiene 345 kilómetros de longitud, durante el período de prueba. Los ejercicios comprobarán las respuestas en situaciones de emergencia. La sección occidental entrará en funcionamiento oficialmente a finales de este año, con una velocidad diseñada de 200 kilómetros por hora, según informó su operador, la Corporación de Ferrocarriles de Guangzhou.

La sección occidental cuenta con 16 estaciones en seis ciudades y distritos, enlazando la capital provincial de Haikou con Sanya, un lugar tropical de interés turístico. La construcción de la sección empezó en septiembre de 2013, con una inversión de 27.000 millones de yuanes (4.230 millones de dólares).

El anillo oriental, de 308 kilómetros de longitud y que también une Haikou y Sanya, comenzó a funcionar a finales de 2010, con una velocidad diseñada de hasta 250 kilómetros por hora. Este trazado pasa por Boao, un municipio de interés turístico en donde se organiza anualmente el Foro de Boao para Asia.

Con una superficie terrestre de 35.400 kilómetros cuadrados, Hainan es un destino popular para los aficionados a la playa que recibirá unos 47 millones de visitantes este año.