Nam Co, el lago de agua salada más elevado del mundo, ha crecido considerablemente tanto en volumen como en superficie en los últimos años, dijeron hoy martes a Xinhua los observadores locales.

Los datos de monitoreo muestran que el lago, situado en la región autónoma del Tíbet, en el suroeste de China, ha registrado un aumento anual de unos 23 centímetros en su nivel de agua desde 2003, señaló Zhang Guoshuai, subjefe de la estación de observación de Nam Co, dependiente de la Academia de Ciencias de China (ACCh).

Nam Co es el lago más grande de China en volumen, y creció en más de 300 millones de metros cúbicos anualmente durante el periodo, indicó Zhang.

La superficie del lago se encuentra a 4.725 metros sobre el nivel del mar. Su profundidad máxima es de más de 98 metros, agregó el subjefe.

Además, su superficie se ha expandido en 50 kilómetros cuadrados desde 2000, en comparación con el incremento medio de 26 kilómetros cuadrados registrado entre 1970 y 2000.

Zhu Liping, miembro del Instituto de Investigación de la Meseta Qinghai-Tíbet de la ACCh, atribuyó el rápido crecimiento del lago principalmente a la pérdida de los glaciares.

"La precipitación y el agua derivada del deshielo están aumentando mucho más que el agua evaporada", explicó Zhu.

Según los resultados de monitorización del instituto, los lagos ubicados en la meseta Qinghai-Tíbet han experimentado una expansión de más del 20 por ciento en su superficie durante las últimas dos décadas.

Nam Co, que significa "lago celestial" en tibetano, es considerado un lago sagrado para el budismo de la región.