Cuando Zhang Yue decidió confinar a tierra sus dos aviones privados con el fin de ayudar a reducir las emisiones de carbono hace un par de años, su familia y amigos pensaron que había perdido el juicio.

Zhang, presidente del fabricante de acondicionadores de aire Broad Group, dijo que es una lástima que quienes se preocupan por el cambio climático todavía sean considerados inusuales. Zhang señaló lo anterior ante un panel sobre cambio climático en el Foro de Boao para Asia ahora en curso, el cual terminará el viernes.

"El cambio climático parece ser una ideología alternativa", indicó Zhang, quien agregó que "algunas personas piensan que no hay nada que decir acerca del cambio climático, mucho menos algo que hacer algo al respecto".

Zhang no está solo. El panel de discusión destacó el dilema que arruina la campaña mundial sobre el cambio climático: todo es hablar y no hay acciones.

Rui Chenggang, moderador del panel y un popular presentador de televisión, está "preocupado" por el hecho de que los magnates chinos están comprando aviones, haciendo caso omiso de los gases de efecto invernadero. Se espera que el número de aviones privados en China ascienda a 800 para 2020, señaló Wealth-X, una empresa de investigación y consultoría sobre riqueza.

La indiferencia pública al cambio climático no sólo se reduce a China. Sólo el 24 por ciento de los estadounidenses indicó que están muy preocupados por este tema, lo que coloca al cambio climático cerca del fondo de una lista de 15 inquietudes sociales en una encuesta reciente levantada por Gallup.

Aunque la corriente dominante en el mundo académico cree en el cambio climático, la mitad del público todavía no lo acepta, dijo en el panel Qin Dahe, integrante del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.

Zhang explicó que se pueden hacer muchas cosas para reducir las emisiones de carbono. Por ejemplo, un mayor aislamiento térmico en los edificios hará que la gente se incline menos al uso de acondicionadores de aire. Una mejor planeación urbana ayudará a reducir el flujo de tráfico y el congestionamiento. Ambas medidas disminuirán el consumo energético.

"Sabemos mucho pero hacemos poco. El desarrollo económico siempre encabeza la agenda", agregó Zhang.

Hacer frente al cambio climático no necesariamente tiene que sacrificar el crecimiento económico. Si la productividad energética de China alcanza el nivel de Estados Unidos, el tamaño de la economía se habrá triplicado, mientras que las emisiones de carbono habrán disminuido significativamente, agregó Qin.

Mitigar y adaptarse de verdad al cambio climático requiere la sinergia de todas las partes, de los científicos, el gobierno y el público, dijo el investigador del clima.

"Las conclusiones de la investigación en torno al cambio climático deben ser incluidas en los libros de texto de secundaria. Los estudiantes deben ser expuestos a las teorías relacionadas en la clase de geología", añadió Qin. Fi