Los padres de los estudiantes del centro de China que participaron en una prueba de arroz genéticamente modificado (GM) realizada de manera conjunta por China y Estados Unidos todavía siguen preocupados por los posibles efectos negativos del alimento GM en sus hijos, a pesar de la disculpa ofrecida por la parte estadounidense.

La Universidad de Tufts indicó el miércoles en un correo electrónico dirigido a Xinhua que se disculpaba por la prueba de "arroz dorado" con estudiantes de primaria de una localidad del distrio de Hengnan, en la provincia de Hunan, la cual fue llevada a cabo por su equipo de investigación dirigido por un investigador de la universidad, Tang Guangwen.

El arroz fue modificado genéticamente para ser rico en beta-caroteno y la prueba tuvo la intención de estudiar las formas de evitar la deficiencia de vitamina A en los niños.

La universidad dijo que la prueba no cumplió con las reglas de su comité de supervisión ética ni con las normas federales de Estados Unidos, aunque no se detectaron riesgos para la salud o la seguridad de los niños participantes.

El padre de uno de los 25 niños de la prueba, que declinó dar su nombre, dijo que no acepta la disculpa debido a que no puede disipar por completo sus preocupaciones.

Su hijo, quien ahora se encuentra en segundo grado de secundaria, no ha mostrado anomalías a raíz de la prueba del transgénico, dijo el padre.

"Hasta ahora, la prueba con arroz GM no ha tenido consecuencias en mi hijo, pero no hay garantía de que no las habrá en el futuro", indicó el padre.

En agosto pasado, los padres entraron en pánico al enterarse de que sus hijos habían sido alimentados con arroz genéticamente modificado.

"Una disculpa no es la cuestión central", dijo otro padre, quien también declinó dar su nombre. "Si mi hijo muestra anomalías en el futuro, seguramente los demandaré (al equipo de la universidad)".

El padre dijo que su hijo ha estado de mal humor y ha tenido un desempeño académico deficiente desde que se enteró de la verdad con relación a la prueba de arroz GM.

Los padres de familia esperan que la universidad estadounidense les pueda mostrar evidencia científica que el alimento genéticamente modificado no tendrá consecuencias de largo plazo en sus hijos.

Las autoridades locales dieron con anterioridad a los padres de cada uno de los 25 niños 80.000 yuanes (13.074 dólares) en compensación.

Una investigación del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China (CDC, por sus siglas en inglés) mostró que Tang, junto con investigadores del CDC de China y de la Academia de Ciencias Médicas de Zhejiang, llevó a cabo la prueba sin informar a los padres de los niños sobre la utilización del arroz GM.

La investigación mostró que la prueba fue realizada en 2008 con 80 alumnos de la primaria de una localidad del distrito de Hengnan, de los cuales 25 fueron alimentados el 2 de junio con 60 gramos del llamado "arroz dorado".

Varios funcionarios chinos de control y prevención de enfermedades fueron castigados por certificar la investigación como ética y por ocultar la información sobre la prueba con el alimento genéticamente modificado a las partes pertinentes.

Se prohibió a Tang llevar a cabo investigaciones relacionadas con el cuerpo humano durante los próximos dos años, informó la Universidad de Tufts. Fi