Los arqueólogos han desenterrado por primera vez una rara estatua de jade de hace 2.000 años en la provincia noroeste china de Shaanxi.

La estatua fue hallada en una tumba en el poblado de Maying de la ciudad de Baoji por un grupo de arqueólogos del Instituto de Arqueología de la Provincia de Shaanxi. Los expertos habían acudido en agosto para realizar una excavación de rescate cuando dieron con las reliquias en el sitio de construcción de una estación de tren de alta velocidad.

La estatua de jade es una pieza plana de 12 centímetros de largo decorada con líneas cóncavas poco profundas creando un rostro masculino sin cuerpo, con los ojos cerrados, una nariz redonda y una amplia boca. La figura presenta un peinado antiguo en forma de cono y tiene un bigote y una barba.

Los arqueólogos estiman que la tumba a la que pertenece la estatua era propiedad de un noble que vivió a principios de la Dinastía Han del Este (25-220 d.C.).

Rara vez se hallan estatuas de este tipo en China, afirmó ayer jueves Xu Weihong, arqueólogo de ese instituto.

"Hasta ahora, sólo se habían descubierto estatuas semejantes en muy pocos sitios, como el suburbio norte de Xi'an, la capital de la provincia, y el ditrito de Lixian de la vecina provincia de Gansu," explicó, añadiendo que la mayoría de las estatuas de jade se esculpían originalmente en pares.

El equipo del Instituto de Arqueología de Shaanxi cree que las estatuas de jade sirvieron como sacrificios en el antiguo estado feudal de Qin (778-207 a.C.).

Los registros históricos muestran que la ciudad de Baoji era uno de los principales enclaves para la celebración de rituales de sacrificio en aquel entonces.

Los arqueólogos indicaron que los antepasados enterraban jade con el difunto porque creían que este mineral podía ahuyentar los malos espíritus de la tumba.

Los arqueólogos también descubrieron otras siete tumbas en la excavación, con una antigüedad estimada en mediados y finales de la dinastía Han del Oeste (206 a.C.- 24 d.C.).