Dos hombres han sido detenidos en Beijing por inventar y difundir rumores a través de internet y dañar la reputación de otros, confirmaron hoy las autoridades policiales de la capital china.

Yang Xiuyu, fundador de la compañía Erma, y Qin Zhihui, uno de sus empleados, presuntamente crearon y difundieron rumores por internet para beneficio propio.

Los dos hombres, acusados de haber llevado a cabo operaciones comerciales ilegales, ya han admitido los cargos.

La policía también está investigando a otros cuatro empleados de la compañía.

Una investigación policial descubrió que Qin, con el seudónimo "Qinhuohuo" en línea, y Yang, conocido como "Lierchaisi", conspiraron para manipular la información para atraer a sus seguidores en Weibo, un servicio equivalente a Twitter, e influenciar a los líderes de opinión en la red.

La información falsa que se inventaron clamaba que el gobierno asignó hasta 200 millones de yuanes (32,7 millones de dólares) como indemnización a los pasajeros extranjeros que fallecieron en un accidente de tren bala en 2011. Dicho rumor fue reenviado 12.000 veces en dos horas, provocando la indignación entre los cibernautas chinos.

De acuerdo con la misma fuente, los detenidos asimismo difundieron falsos rumores sobre Leifeng, el buen samaritano más famoso del país, acusándole de llevar una vida lujosa. El rumor se propagó rápidamente por internet, hasta que algunos internautas lo reportaron a la policía.

Lei Feng, un soldado nacido en 1940, es famoso en China debido a que dedicó todo su tiempo libre y dinero a ayudar a los necesitados. El militar murió el 15 de agosto de 1962, al ser golpeado por un poste telefónico mientras guiaba a un compañero que conducía un camión.

En 2011, los dos sospechosos aprovecharon el escándalo de la joven Guo Meimei, quien aseguraba que dirigía una organización asociada con la Sociedad de la Cruz Roja de China y sin embargo publicaba fotos en la red haciendo gala de un estilo de vida extravagante.

El escándalo tuvo un grave impacto en la credibilidad de dicha organización de caridad, y como resultado, las donaciones se reducieron ostensiblemente.

Además, crearon el rumor de que los funcionarios locales se vieron obligados a donar dinero a la Cruz Roja, difamando así el sistema de beneficencia del país.

Qin y Yang han confesado a la policia que manipularon a los internautas para que creyeran que estaban siendo "víctimas de la injusticia social" , y que sólo "las actividades antisociales podrían ayudarles a descargar su insatisfacción".

China ha puesto en marcha una campaña contra los rumores en la red, y las autoridades gubernamentales sostuvieron que los usuarios de internet deben adherirse a los principios morales básicos e impedir la propagación de información falsa a fin de crear un ambiente sano en el ciberespacio.