El Festival de Shoton, que concluyó hoy en Lhasa, capital del Tíbet, presentó múltiples muestras de la cultura tibetana, incluyendo óperas, una exhibición de pergaminos pintados y una carrera de bicicletas.

El evento de una semana, conocido como festival del Banquete de Yogur, comenzó con una ceremonia budista realizada en el Monasterio Drepung de 600 años de antigüedad.

Piadosos budistas caminaron en torno al retrato de 1.480 metros cuadrados de Buda y oraron mientras los emocionados turistas grababan el sagrado rito con sus teléfonos móviles.

Situado al pie del monte Gambo Utse, el Monasterio Drepung es uno de los monasterios más importantes del budismo tibetano. El Festival de Shoton se originó en el monasterio hace más de 1.000 años.

Losang Danba, subsecretario del comité municipal del Partido Comunista de China (PCCh) en Lhasa, comentó que el gobierno regional destinó más de 14 millones de yuanes (2,28 millones de dólares USA) para ampliar las carreteras que conducen al monasterio con el fin de que el transporte sea más seguro y conveniente.

Los organizadores del festival también realizaron una exhibición dedicada a los "thangkas" o pergaminos tibetanos pintados, así como una carrera de bicicletas de 9,5 kilómetros para elevar la conciencia sobre la protección del medio ambiente.

El festival originalmente era una ocasión religiosa, cuando los pobladores locales ofrecían yogur a los monjes que terminaban sus retiros de meditación. Se ha llevado a cabo desde el siglo XVII y es considerado como uno de los festivales más importantes en el calendario tibetano.

El Tíbet registró un robusto aumento en el turismo durante el primer semestre del año, cuando el número de turistas ascendió a 3,43 millones de personas, lo que representa un incremento de 21,8 por ciento con respecto al mismo período del año pasado. Además, los ingresos por concepto de turismo se elevaron 32,1 por ciento anualmente para llegar a 3.200 millones de yuanes en ese período.

Tradicionalmente, la meseta tiene una temporada de tres meses de auge turístico al año, la cual empieza en julio. Fi