El presidente chino, Xi Jinping, dijo hoy a los tripulantes de la misión espacial tripulada que hagan realizad un "sueño espacial" de la nación china y representen las aspiraciones elevadas de los chinos para explorar el espacio.

Xi hizo las declaraciones cuando asistió a la ceremonia de despedida de los astronautas chinos de la misión espacial Shenzhou-10 en el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan, donde observó el lanzamiento de la nave espacial tripulada Shenzhou-10.

Xi, también secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh) y presidente de la Comisión Militar Central (CMC), acaba de concluir su viaje a América Latina y Estados Unidos y regresó a China el domingo.

El presidente ingresó en el edificio de apartamentos de los astronautas esta tarde para despedir a Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang y Wang Yaping.

"En nombre del Comité Central del PCCh, del Consejo de Estado, de la CMC, así como de la gente de todos los grupos étnicos del país me encuentro aquí para despedirlos", dijo Xi.

Shenzhou-10 es la quinta misión espacial tripulada de China. El presidente describió a la misión como gloriosa y sagrada. "Ustedes hicieron que los chinos nos sintamos orgullosos de nosotros mismos", afirmó.

"Han entrenado y se han preparado cuidadosa y completamente, así que estoy seguro de que completarán la misión exitosamente", agregó.

"Les deseo éxito y espero su retorno triunfante", dijo Xi a los astronautas.

Después de su breve encuentro con Xi y con otros funcionarios del Partido y oficiales militares, los astronautas, vestidos con trajes espaciales blancos, salieron del complejo de apartamentos, llamado Wentiange (Pabellón de Peticiones al Cielo), en el centro de lanzamiento.

Llegaron a una plaza donde fueron ovacionados por una jubilosa multitud y se reportaron ante Zhang Youxia, comandante en jefe del programa espacial tripulado del país.

"Sigan adelante!", dijo Zhang.

Los astronautas después subieron a un vehículo y partieron hacia la plataforma de lanzamiento.

A las 17:33, Xi subió a una terraza de la torre de comando para observar el lanzamiento de la nave espacial.

Después de que el cohete despegara a las 17:38 horas, Xi entró en la sala de comando, donde observó las condiciones de la nave espacial a través de las imágenes y parámetros en la pantalla.

Cuando se anunció el exitoso lanzamiento, Xi expresó sus felicitaciones, estrechó las manos de los participantes en el programa y les expresó sus consideraciones.

El primer ministro Li Keqiang y Liu Yunshan, miembro del Comité Permanente del Buró Político del Comité Central del PCCh, observaron una transmisión en vivo del lanzamiento en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing.

De acuerdo con el programa espacial de China, la misión Shenzhou-10 es el primer vuelo orientado a aplicación desde que el país inició el programa espacial tripulado en 1992.

China envió exitosamente al espacio a Yang Liwei, el primer astronauta del país, a bordo de la Shenzhou-5 en 2003 y a otros siete astronautas, incluida una mujer, en los nueve años siguientes.

Los tres astronautas de la misión Shenzhou-10 son miembros del PCCh. El general de división Nie Haisheng de 48 años de edad es comandante de esta misión y responsable de la operación de acoplamiento manual con el módulo orbital Tiangong-1.

Zhang Xiaoguang, de 47 años, asistirá al comandante en el acoplamiento manual de la nave espacial.

Wang, de 33 años, es la segunda mujer astronauta china después de que Liu Yang hiciera historia por su participación en la misión Shenzhou-9 en junio del año pasado. Wang será responsable de supervisar las condiciones de la nave espacial, de los experimentos espaciales, de la operación de equipo y de cuidar a sus compañeros tripulantes. También pronunciará una conferencia que será transmitida desde el espacio a estudiantes en la Tierra.

Los astronautas de la Shenzhou-10 volarán alrededor de la Tierra durante 15 días, el tiempo más largo en el programa espacial tripulado chino. La nave espacial Shenzhou-10 se acoplará al laboratorio espacial Tiangong-1 en dos ocasiones, una a través de operación automática y la otra en forma manual. Fi

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