Mercado de aves podría ser fuente de infección humana con virus H7N9

Científicos chinos lograron un avance para entender la infección humana con el virus de la influenza aviar A H7N9 al descubrir que el mercado de aves podría ser la fuente del mortal virus, señala una investigación publicada hoy en línea por la importante revista médica internacional "The Lancet".

Científicos chinos lograron un avance para entender la infección humana con el virus de la influenza aviar A H7N9 al descubrir que el mercado de aves podría ser la fuente del mortal virus, señala una investigación publicada hoy en línea por la importante revista médica internacional "The Lancet".

La investigación fue llevada a cabo por un equipo de colaboración de la Universidad de Hong Kong y la Universidad Zhejiang. Los investigadores analizaron a cuatro pacientes contagiados en la provincia suroriental china de Zhejiang, y descubrieron por primera vez que el virus de los paciente está muy relacionado genéticamente (Á/=99.4%) con el virus de pollo aislado del mercado de aves vinculado epidemiológicamente.

"The Lancet" publica de manera oportuna la investigación titulada "Infecciones humanas con el emergente virus de la influenza aviar A H7N9 de aves del mercado: análisis clínico y caracterización del genoma viral", señaló un comunicado de la Universidad de Hong Kong.

La investigación analiza cuatro pacientes de Zhejiang sin vínculo epidemiológico que sufren una severa neumonía aguda adquirida en la comunidad que no responde a la cobertura antimicrobiana típica y atípica de quienes tienen el virus H7N9.

El grupo de investigadores mostró por primera vez que el virus de los pacientes está genéticamente muy relacionado (Á/=99.4%) con el virus de pollo aislado del mercado de aves vinculado epidemiológicamente. De hecho, alrededor de 20 por ciento de las aves en los mercados vinculados epidemiológicamente estaban infectados con este virus. Los investigadores, por lo tanto, creen que el mercado de aves podría ser la fuente del contagio humano con el virus de la influenza aviar A H7N9.

Además, el grupo realiza una caracterización de genoma viral. Hallaron que el virus del paciente tiene una mutación PB2 Asp701Asn que es importante para la adaptación al anfitrión mamífero. También hay importantes mutaciones en el haemagglutinin, una proteína superficial del virus, que facilita que el virus se adhiera a las células del anfitrión mamífero. Esas mutaciones incluyen la HA Gly186Val y la Gln226Leu.

Sin embargo, no se ha hallado ninguna transmisión entre personas en 303 hogares o contactos en lugares de trabajo ni en 82 trabajadores de salud con exposición sin protección a los cuatro pacientes, dice la investigación.

De estos cuatro pacientes, dos de ellos murieron con fallas respiratorias, disfunción de varios órganos y un nivel marcadamente alto de suero citocina y quimiocina en comparación con los sobrevivientes. La investigación descubrió casos fatales, pero no casos leves que exhibieran una respuesta proinflamatoria aberrante a las "tormentas de citocinas", semejante a la observada en los pacientes de H5N1 o SARS. Otro hallazgo importante es que el virus analizado parece ser más sensible a los especímenes del tracto respiratorios inferior, como el esputo, que en el exudado faringeo.

En general, se realizarán más estudios de la evolución del virus y se llevará a cabo la patogénesis de la enfermedad para mejorar el manejo de la enfermedad y el control epidémico, agrega el comunicado.

El equipo de investigación está dirigido por el profesor Li Lanjuan de la Universidad de Zhejiang y por el profesor Yuen Kwok-yung, director conjunto del Laboratorio Clave Estatal de Enfermedades Contagiosas Emergentes del Departamento de Microbiología de la Facultad de Medicina Li Ka Shing de la Universidad de Hong Kong.

El mortal virus H7N9 ha causado un total de 108 contagios humanos en la parte continental china, incluidos 23 casos que han terminado en muerte, anunció hoy la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar.

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Palabras clave : China, H7N9

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