Se establecerán áreas de consuelo en 18 distritos de Hong Kong para que los residentes de la ciudad lloren a los muertos.

El comisionado de la Policía de Hong Kong, Andy Tsang, dijo que las seis personas que operaban los dos barcos han sido arrestadas, y no descartó más detenciones. Los seis individuos detenidos están bajo investigación por "poner en peligro la vida de personas en el mar". La policía cooperará con el comité que preside una investigación y presentará un informe, añadió.

De acuerdo con un comunicado de Hong Kong Electric, el "Lamma IV", que transportaba a 124 pasajeros y tripulantes, se hundió rápidamente luego del choque. La compañía usó el barco para transportar a parte de su personal y familiares en un recorrido nocturno para observar una exhibición de fuegos artificiales en el Puerto Victoria.

El "Sea Smooth", que resultó dañado, pero no se hundió, es un transbordador regular operado por la Compañía de Transbordadores de Hong Kong y Kowloon. También llevaba varios pasajeros.

Hong Kong es uno de los puertos más utilizados del mundo, pero los accidentes fatales de barcos han sido raros en su historia.

"Este es definitivamente un accidente aislado. El territorio marino de Hong Kong es seguro", dijo CY Leung en una conferencia de prensa.

También hoy, el presidente chino Hu Jintao, el primer ministro Wen Jiabao y el vicepresidente Xi Jinping, expresaron sus condolencias por el mortal accidente y pidieron al gobierno de la ciudad que no escatime esfuerzos para rescatar a los desaparecidos y confortar a las familias de las víctimas.

Hu, Wen y Xi hicieron llamadas para conocer detalles de las labores de socorro.

Pidieron al centro de rescate marítimo y a otros departamentos correspondientes que cooperen plenamente con el gobierno de Hong Kong en el rescate y que ofrezcan toda la ayuda necesaria.

El gobierno central pidió a la provincia de Guangdong que envíe cuatro barcos de salvamento para ayudar a la policía de Hong Kong con las labores de rescate luego del accidente.

Otros líderes, incluida la consejera de Estado Liu Yandong, también transmitieron sus condolencias a los heridos y las familias de las víctimas de la colisión.

Asimismo, el jefe ejecutivo de Macao, Chui Sai, expresó hoy sus condolencias a CY Leung. Fi