(SPANISH.CHINA.ORG.CN) – Una vez que dos países suscriben un tratado de libre comercio (TLC) parece que todo el trabajo comercial está hecho. Sin embargo, siete años después de dar ese paso, Chile y China ven aún peldaños que subir y quieren convertir ahora su relación de cooperación integral en una relación estratégica.

Con este y otros importantes proyectos bajo el brazo partió a principios de esta semana de Beijing el primer ministro chino, Wen Jiabao. Días después hizo las maletas Luis Schmidt Montes, embajador de Chile en China, a quien su Gobierno designó como edecán del visitante.

Aunque Wen le llevaba ventaja, su parada en Río de Janeiro, para asistir a la Cumbre de la Tierra Río+20, y su posterior visita oficial a Brasil, le daría tiempo a Schmidt para llegar primero a Santiago de Chile y ajustar los últimos detalles antes del arribo del dirigente chino. Previo a su partida, el diplomático encontró tiempo para responder a algunas preguntas de China.org relacionadas con esta visita.

China.org: ¿Como países emergentes, en qué áreas cree que pueden cooperar mejor China y Chile para promover sus relaciones?

Luis Schmidt Montes: China y Chile tienen una relación de larga data que se ha ido incrementando y fortaleciendo con el tiempo. Hoy día tenemos una relación de cooperación integral, pero aspiramos a que durante la visita de Wen Jiabao pasemos a una relación estratégica.

Hay muchas áreas donde podemos cooperar. Chile está a punto de convertirse en el primer país desarrollado en Latinoamérica. Hoy día tenemos un ingreso anual per cápita de 17.500 dólares y pensamos que para 2016-2017 estaremos en el orden de los 22.000-23.000 dólares per cápita, lo que nos convertiría en el primer país de Latinoamérica en abandonar el subdesarrollo.

Aspiramos también a poder recibir un poco más de inversión desde China, por el hecho de que China ya ha declarado a Latinoamérica como una región estratégica, en la que está invirtiendo mucho, no así en Chile. Incluso, invierte mucho más en países con un grado de madurez menor que Chile.

En 2005 firmamos un TLC con China que disparó el comercio bilateral, pasando de unos 6.000 millones de dólares entonces a prácticamente 31.500 millones de dólares en 2011, o sea, cinco veces más.

Pero hay temas que todavía no se han resuelto. En 2010 se firmó el acuerdo de servicio del TLC y ahora aspiramos a que los negociadores del Ministerio de Comercio Chino que están en Santiago conversando con la dirección económica de nuestra Cancillería terminen el tratado de inversiones y pueda ser anunciado por el presidente Sebastián Piñera y el premier Wen Jiabao.

Existe un desconocimiento fuerte entre los dos países. Cuando hablas en Chile sobre China, saben que es nuestro primer socio comercial, pero estamos a una distancia apreciable y el conocimiento cabal que tienen sobre China es pequeño. A su vez, cuando nosotros hablamos sobre Chile aquí, los más conocedores hablan de que es un gran país minero, con grandes posibilidades en ese sector. Pero cuando comienzo a decir que Chile es mucho más que eso, que por ejemplo está entre los 14 mayores productores y exportadores de alimentos del mundo, los chinos tampoco lo saben.

Queremos insistir en otros sectores que hemos tocado poco. Para mí es fundamental el intercambio de esquemas estudiantiles, tanto de jóvenes chinos que vayan a estudiar a mi país, como de profesores chinos que vayan a enseñar a mi país. También que profesores y estudiantes chilenos vengan a acá.

Otro tema que es importante seguir desarrollando es el tema del turismo. China hoy día tiene una masa muy importante de turistas que recorren el mundo y a nosotros nos encantaría que parte de ese turismo llegara no solo a Chile, sino también a otros países latinoamericanos con los que podemos hacer circuitos.

China.org: ¿Qué cree que falta para que se produzca una mayor presencia del capital chino en Chile?

LSM: Según algunos empresarios chinos con los que hemos hablado, el problema no es la distancia. Ellos ven a Chile como un país ordenado, que ha ido creciendo, que tiene un buen ingreso per cápita, pero no saben de las leyes, no saben de la legislación en los temas ambientales, laborales, y entonces algunas empresas se asustan.

Y esa es justamente labor nuestra, no solo darle a las empresas chinas cuáles son los proyectos más importantes que estamos desarrollando, sino también cuál es la protección y cuál es la vía de concretar inversiones en nuestro país.

Algunos quedaron muy sorprendidos al conocer que en los próximos 6-7 años la inversión en el sector minero chileno sería del orden de los 110.000 millones de dólares, que es más de un tercio de toda la inversión de Latinoamérica.

En el sector energético, si queremos salir adelante como un país desarrollado, tendríamos que hacer cuantiosas inversiones. China es el mayor productor de energía limpia del mundo y Chile tiene los mayores índices de radiación del planeta, por lo que podríamos trabajar el tema de la energía fotovoltaica y los calentadores solares.

Estamos tratando de clarificarle a las empresas chinas cómo operamos en Chile, que sigue estando en el ‘top ten’ de inversión extranjera y a donde vienen fundamentalmente esos mismos países que hoy están afectados por la crisis, porque ven una gran oportunidad de negocio.

China.org: ¿Desde el punto de vista legal, reúne Chile las condiciones que podrían exigir los empresarios chinos para involucrarse en proyectos?

LSM: Indudablemente. Nosotros somos una de las economías más abiertas del mundo y así lo entienden países como Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y otros países latinoamericanos, como Brasil, que invierten una gran cantidad de recursos en Chile; y eso no es porque nosotros nos recomendamos como chilenos, sino porque los rankings internacionales respecto a la capacidad de Chile para recibir inversión extranjera, el respeto por el capital extranjero, las reglas claras y transparentes de las instituciones que permiten la repatriación de esos capitales.

China.org: ¿Cuáles serían las áreas dentro del sector educativo en las que los estudiantes chinos pudieran encontrar un interés para ir a formarse a Chile?

LSM: Como país minero, tenemos los mejores profesionales en estas áreas. De hecho, los niveles de inversión en el área minera son tan grandes, que en estos momentos cuesta encontrar profesionales para todos los proyectos en carpeta para los próximos seis años. Ahí hay una gran oportunidad para los estudiantes chinos.

Chile está en estos momentos en el puesto número 14 del mundo en producción de alimentos. Y para China, digamos que su talón de Aquiles es la parte agrícola y la producción de alimentos. Tiene en estos momentos el 21 por ciento de la población mundial pero solo el 8 por ciento del terreno cultivable. Entonces, haga lo que haga va a tener que seguir adquiriendo mayor tecnología e identificando cuáles son los países que le van a proveer productos alimenticios.

El país tiene hoy una clase medida, fruto del desarrollo de los últimos 30 años, que empieza a consumir productos sanos, que hagan bien a la salud, y ahí Chile puede ser un gran proveedor. También ahí los jóvenes chinos podrían ir a ver las tecnologías en alimentos de Chile.

China.org: ¿Qué espera Chile de la Conferencia Río+20 y cuál es su percepción sobre el compromiso de las grandes potencias económicas mundiales en relación con el programa del evento?

LSM: Todo el mundo quiere dejarle a sus hijos y a los hijos de nuestros hijos un país más desarrollado y mejor para vivir que el que nosotros tuvimos. Pero aquí también hay ciertas limitantes. Porque no es lo mismo pedirle a un país desarrollado que a uno que está en vías de desarrollo, una política ambiental determinada. Y muchas veces los países desarrollados quieren medir con la misma vara a los países que están en la etapa de desarrollo y lógicamente, lo que esperamos es un poco más de consecuencia y ayuda con los países subdesarrollados. Chile comenzó hace 30 años con una política medioambiental y de alguna manera esa política gira en torno al crecimiento pero con sostenibilidad. Somos extremadamente preocupados de tres temas que se van a ver en la conferencia, el recurso agua, el recurso aire y el recurso suelo.

China.org: Usted tuvo la oportunidad de conocer la China de los 90. ¿Qué diferencias ve con la China actual? ¿Cómo valora el progreso?

LSM: No hay parangón en el mundo. China tiene prácticamente tres décadas creciendo a una tasa promedio superior al 10 por ciento y los economistas te dicen que cuando creces a tasas del 7 por ciento, al séptimo años doblas tu ingreso per cápita. Por tanto, si llevamos tres décadas a este ritmo, no hay país en el mundo que haya crecido como China en este tiempo. Eso siempre fue para mí un gran aliciente de querer venir. Me llamaban mucho la atención las políticas que estaban experimentando las autoridades chinas para poder seguir en esta etapa de crecimiento. Los cambios han sido mayúsculos.

Como presidente de la asociación de productores de fruta de mi país iba a 20-30 países cada año y el único país que yo visitaba y después de tres-cuatro meses estaba distinto era China. En países como Estados Unidos o en Europa, había avances, pero las cosas eran más o menos igual. Cuando llegaba a China veía más cosas, más carreteras, más aeropuertos, más túneles, más infraestructuras… porque todo esto ha tenido lugar de manera muy vertiginosa y uno no alcanza a percatarse del volumen.

La población debe sentirse satisfecha de que después de aplicar estas políticas en las últimas dos décadas más de 500 millones de chinos han podido salir de la extrema pobreza y hoy día engrosan una gran clase media que empieza a consumir, que tiene gustos no solo por supervivencia, que empieza a demandar servicios, entre ellos los de salud y de educación.

China.org: ¿Cuáles serían los temas por resolver que podrían quedar solucionados durante la visita de Wen Jiabao a Chile y qué espera su Gobierno de esta visita?

LSM: Queremos que esta sea una de las visitas más exitosas de los líderes chinos a nuestro país en estos años. Siempre hay cosas que conversar. Siempre hay cosas que sacar adelante. Nuestras relaciones son cada día más maduras en varios ámbitos y creemos que elevar su nivel de la cooperación integral a un nivel estratégico va a ser uno de los temas que abordarán el presidente Piñera y el primer ministro Wen Jiabao.

Se van a firmar varios acuerdos en el sector agrícola. Se cerrará un acuerdo para construir una granja agrícola china en Chile, similar a la que Chile tiene en China, donde pusimos nuestros mejores árboles frutales y hoy día tiene un hotel cinco estrellas y el pabellón que tenía Chile en la Expo de Shanghai.

También esperamos concretar la entrada a China de la carne de red y cordero chilenas y algunos subproductos y otros acuerdos trascendentes en materia de inversiones de empresas chinas que están incursionando en Chile y empresas chilenas que están invirtiendo acá.

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