(SPANISH.CHINA.ORG.CN) – Científicos chinos y canadienses han hallado vestigios de una especie de gran dinosaurio con plumaje, según publican en un estudio en la revista ‘Nature’. La presencia de plumaje en un animal de tal tamaño ha causado gran sorpresa entre la comunidad paleontológica.

La especie ha sido bautizada como Yutyrannus Huali, y sus restos han sido hallados en la provincia de Liaoning, en el noreste de China. El Yutyrannus es morfológicamente próximo al Tyrannosaurus Rex y ha sido datado en unos 130 millones de años de antigüedad.

Los fósiles encontrados en Liaoning corresponden a un adulto, que tendría un peso aproximado de una tonelada y media, y dos jóvenes, con media tonelada cada uno. Por su tamaño, serían mucho más pequeños que los Tyrannosaurus, pero habrían sido el animal con plumas de mayor tamaño hallado hasta ahora sobre la Tierra.

Debido también a su gran tamaño y peso corporal, el estudio descarta que esta especie pudiera volar, a pesar del plumaje que cubría su cuerpo y que serviría como aislante del exterior. El Yutyrannus habría vivido en una época de temperaturas algo más bajas, el cretácico inferior, lo que explicaría esta característica tan peculiar en un reptil de su tamaño. Este hallazgo podría apuntar a que el plumaje de algunas especies podría haber aparecido antes como aislante que para volar.