(SPANISH.CHINA.ORG.CN) – China va camino de cambiar el panorama del turismo en el mundo. El país fue el año pasado el tercer mayor receptor de turistas del mundo, con un total de 135 millones de visitantes, según reveló la Administración Nacional del Turismo de China.

Además, el país se convirtió en el principal emisor de turistas de Asia, con un total de 70,25 millones de ciudadanos chinos que salieron de viaje a otros países del mundo. La tendencia apunta a un crecimiento continuado en los próximos años.

A nivel global, las salidas de turistas en todo el mundo alcanzaron en 2011 el total de 980 millones, un 4% más que el año anterior, según datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT) de la ONU, que apunta que, de mantenerse esta tendencia de crecimiento durante el año en curso, podría rebasarse el hito de los mil millones de turistas para este año 2012.

Según la OMT, el año pasado estuvo marcado en materia turística por el estancamiento económico, las revueltas en el Mundo Árabe y el terremoto y maremoto de Japón.

En 2012, el crecimiento será algo más lento y se ubicará entre 3 y 4%. Mientras que en 2011 la región que más creció turísticamente fue Europa, que se recuperó del bache en el año anterior, todo apunta, según la OMT, que Asia-Pacífico recuperará el liderazgo en el crecimiento del sector para 2012.

China fue líder además por el gasto de sus ciudadanos en el exterior; en 2011, los turistas chinos gastaron 38% más en sus viajes al extranjero. Los otros puestos de cabeza por gasto turístico los ocupan también países emergentes: Rusia (+21%), Brasil e India (ambos +32%).

Respecto a los ingresos por turismo, la lista de países ha estado liderada por Estados Unidos, con un incremento de 12% en las de ganancias del sector, seguido de España (+9%) y, en tercer lugar, la ciudad china de Hong Kong, cuyos ingresos por turismo aumentaron un nada desdeñable 25% respecto al año anterior.

La OMT, en su barómetro sobre perspectivas del turismo mundial para 2012, subraya el papel que el sector puede jugar en la recuperación económica mundial, como alternativa a la escasa posibilidad de implementar estímulos fiscales e inversión pública para incentivar el crecimiento. En ese sentido, teniendo en cuenta cuáles son los mercados emisores con más potencial de crecimiento –como China-, el organismo insta a los gobiernos a flexibilizar los requisitos para viajar y facilitar las llegadas de turistas con la agilización de los visados y los plazos.