China ha comenzado el diseño y la fabricación de su tercer módulo de exploración lunar, el Chang'e-3, de acuerdo con un comunicado publicado hoy martes por la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional.

La misión Chang'e-3 ha entrado en la fase de modo de vuelo tras concluir satisfactoriamente la fase de prototipo, indica el documento.

El lanzamiento de Chang'e-3, programado para 2013, forma parte de la segunda etapa del proyecto de exploración lunar, que se divide en tres fases: puesta en órbita, alunizaje y retorno a la Tierra.

La nueva sonda estará equipada con un vehículo lunar y otros instrumentos concebidos para la realización de estudios topográficos y de condiciones de vida, así como observaciones espaciales. Los dos módulos anteriores se pusieron en órbita en los años 2007 y 2010, respectivamente.

Las sonadas reciben el nombre de Chang'e, la diosa de la Luna que, según la mitología china, ascendió a la Luna tras alcanzar la inmortalidad.

A principios de febrero, China publicó un mapa de cobertura total y de alta resolución de la superficie lunar, así como una serie de imágenes de satélite captadas por el Chang'e-2, que son las fotos de mayor resolución obtenidas hasta la fecha de la totalidad de la superficie lunar

Al mismo tiempo, China ha arrancado el proyecto de construcción del sistema de observación de alta resolución de la Tierra, y en 2013 comenzará a desarrollar un nuevo tipo de satélite para tal fin. Se espera que el sistema de observación esté completado hacia 2020, según el comunicado.

Dicho sistema, incluido entre los 16 principales proyectos de ciencia y tecnología para el periodo 2006-2020, contribuirá en gran medida, a través del suministro de información, en el proceso de toma de decisiones en áreas como la agricultura moderna, la prevención y mitigación de desastres y la seguridad pública, entre otras. Fin