El manatí del río Yangtse, una subespecie de la marposa sin aleta que vive en el río Yangtse, podría extinguirse en 15 años a causa de la sobrepesca y la contaminación si no se adoptan medidas efectivas de conservación.

Actualmente, el número de manatíes es de unos 1.000, y se está disminuyendo en un promedio del 6,3 por ciento cada año, dijo Zhu Zuoyan, investigador de la Academia de Ciencias de China y asesor político, durante la sesión anual del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), máximo órgano asesor del país.

La construcción de obras hidráulicas de gran escala y el aumento del transporte sobre el río, también amenazan la existencia de la especie.

El mamífero sirenio se está enfrentando a una nueva amenaza en la actualidad, ya que los niveles de agua de los lagos Dongting y Poyang, sus principales hábitats, se encuentran con frecuencia anormalmente bajos, debido a los climas extremos de los últimos años y a la construcción hidráulica.

Zhu entregó una propuesta en la sesión, proponiendo la expansión del área de preservación en la provincia de Hubei, en el centro del país, para mejorar la protección del manatí.

Si no se toman medidas de protección, el manatí se enfrentará al mismo destino que el delfín del río Yangtse, que fue declarado "funcionalmente extinto" en 2006, porque el número de especies vivas no es suficiente para evitar su extinción, subrayó Zhu. Fin