El científico agrícola chino Yuan Longping, conocido como el "padre del arroz híbrido", ha pedido mayor prudencia en la aplicación de tecnología de ingeniería genética a la alimentación.

Yuan, un académico de 82 años de edad, de la Academia de Ingeniería de China que desarrolló las primeras variedades de arroz híbrido del mundo en 1974, hizo estas declaraciones en referencia a un recientemente puesto en marcha borrador de una nueva ley de cereales.

Yuan dijo que no se opone a la tecnología transgénica y que cree que la investigación y los estudios en este campo se deben promover activamente. Sin embargo, también dijo que la seguridad de la producción y comercialización de alimentos genéticamente modificados (GM) se deben tratar "con cautela".

La aplicación de la tecnología transgénica se debe restringir a toda la producción de alimentos, y el gobierno debe adoptar una "actitud científica y prudente" hacia los alimentos modificados genéticamente, dijo Yuan.

El proyecto de ley de granos, puesto en marcha a finales de febrero con el fin de solicitar la opinión pública, limita la aplicación de la tecnología transgénica a los principales cultivos de cereales tanto institucionales como privados.

La investigación, ventas, importaciones y exportaciones de semillas de cereales transgénicos deben cumplir con las regulaciones estatales, de acuerdo con el borrador.

Yuan destacó que los consumidores deben tratar a los alimentos transgénicos de una manera "racional" y ser "científicamente cuidadosos" con los alimentos que se consumen directamente.

El gobierno debe llevar a cabo evaluaciones minuciosas de las condiciones de seguridad de los alimentos modificados genéticamente y los cultivos transgénicos, y mantener un control estricto sobre la aplicación de la tecnología, advirtió Yuan.

Yuan, quien inició el desarrollo del arroz híbrido en la década de los años 60 del siglo pasado, ha dirigido su equipo en el aumento del rendimiento de su arroz híbrido, elevándolo hasta los 926,6 kilos por mu (0,0667 hectáreas) en septiembre de 2011.

Insatisfecho con el logro, Yuan dijo que está tratando de elevar el rendimiento hasta los 1.000 kilos por mu en los próximos tres años.

Yuan dijo que tiene en una alta consideración el primer documento a este respecto del país para el año 2012, que hace hincapié en la importancia de la innovación científica y tecnológica para conseguir un crecimiento agrícola sostenido.

"La ciencia agrícola y la tecnología también requieren de innovación propia", dijo Yuan, al comentar la dependencia de China de las semillas de hortalizas importadas.

Yuan, quien también es miembro del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), dijo que propondrá un precio de compra más alto y precios justos de venta del cereal en la sesión anual del máximo órgano asesor político.

"El precio del grano es la base de los precios de todas las demás mercancías", subrayó.

Una subida en el precio de venta del grano impulsará los precios al consumidor del resto de productos, mientras que un precio de compra bajo afectaría los intereses de los agricultores e incluso tendría efectos negativos en la seguridad nacional en esta materia, detalló Yuan.

El gobierno ha introducido políticas que benefician a los agricultores, incluyendo el establecimiento de un precio mínimo de compra de cereales y la concesión de una serie de subvenciones, que han sido eficaces, pero "no suficientes", sostuvo Yuan.

La sesión anual del Comité Nacional de la CCPPCh se inauguró en Beijing la tarde del sábado. Más de 2.000 miembros del Comité Nacional de la CCPPCh debatirán temas importantes relacionados con el desarrollo del país durante la sesión, que concluirá el próximo 13 de marzo. Fin