El montaje de la versión mejorada de uno de los cohetes portadores de China ya ha concluido, y el artefacto está preparado para el primer acoplamiento espacial tripulado del país, que se realizará entre junio y agosto de este año, informó hoy sábado un funcionario de la Academia de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento de China.

El cohete, un modelo modificado de la serie Gran Marcha-2F, fue diseñado con un grado superior de confiabilidad y equipado con programas de posicionamiento más avanzados, para asegurar una entrada más precisa en la órbita, dijo Liang Xiaohong, subjefe de la entidad, afiliada a la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China.

"Los ingenieros de la academia han hecho modificaciones al cohete a fin de proporcionar a los astronautas un viaje más seguro y cómodo", sostuvo Liang, quien participa en la sesión anual del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), el máximo cuerpo asesor político del país.

China lanzará su nave tripulada Shenzhou-9 entre junio y agosto de este año, y poco después llevará a cabo la misión de encuentro y acoplamiento con el módulo de laboratorio espacial Tiangong-1, ya en órbita, informó recientemente un portavoz del programa espacial tripulado del país.

La misión de acoplamiento espacial será conducida manualmente por los propios astronautas, lo que supone una oportunidad adicional para que el país pruebe sus avances en esta tecnología, de acuerdo con el portavoz.

Las autoridades han seleccionado a los tres astronautas que llevarán a cabo la maniobra, quienes ya han finalizado los entrenamientos.

Uno de los tripulantes de Shenzhou-9 no abordará el módulo, sino que permanecerá dentro de la nave, para hacer frente a una eventual emergencia.

China lanzó el módulo Tiangong-1 en septiembre de 2011, y realizó con éxito el primer acoplamiento espacial del país con la nave no tripulada Shenzhou-8 en noviembre del mismo año.

La quinta sesión del XI Comité Nacional de la CCPPCh fue inaugurada esta tarde en Beijing, y se extenderá hasta el próximo 13 de marzo. Fin