La Región Autónoma de Tíbet, que cubre una octava parte del territorio de China con una población de 2,8 millones, se ha desarrollado rápidamente en años recientes. Enseguida tenemos algunos hechos y cifras claves acerca de Tíbet:

Economía: La economía de Tíbet ha crecido a una tasa anual de 12 por ciento o más durante los pasados siete años. En 2007, el Producto Interno Bruto (PIB) de la región era de 34.200 millones de yuanes (aproximadamente 4.880 millones de dólares USA), o sea alrededor de 12.000 yuanes per cápita --el doble de la cifra de 2002. El ingreso per cápita de granjeros y ganaderos registró un crecimiento de dos dígitos por quinto año consecutivo y alcanzó los 2.788 yuanes en 2007. Sin embargo, a pesar del rápido desarrollo, Tíbet continúa siendo una de las regiones más subdesarrolladas de China debido a sus ásperas condiciones naturales y una economía débil. Ha dependido en gran medida de la inversión. La región planeó 180 proyectos con una inversión total de 77.000 millones de yuanes en 2007. Aproximadamente 93 por ciento de la inversión provino del gobierno central chino.

Infraestructura: Para finales de 2007, 612 municipalidades habían sido conectadas por carreteras, constituyendo 89,6 por ciento de todas las municipalidades en la región. Todas las municipalidades fueron vinculadas con teléfonos y más de 70 por ciento tenían acceso postal. El Ferrocarril Qinghai-Tíbet, inaugurado en julio de 2006, había transportado a más de seis millones de turistas a la región hasta febrero. Hasta finales del año pasado, aproximadamente 43 por ciento de los turistas viajaron por tren en los primeros 18 meses de operación de la línea.

Etnicidad: De acuerdo con el último censo en 2000, la población de tibetanos ha aumentado desde 1,2 millones en 1964 hasta más de 2, 41 millones en 2000, o sea 92 por ciento de la población total de la región. Entre los recientemente elegidos diputados para los congresos populares locales en 2008, más de 80 por ciento eran tibetanos o de otras minorías étnicas a niveles regional, de prefectura o citadinos y 90 por ciento a niveles de distrito y aldea. El gobierno local había emitido 255 regulaciones regionales desde 1965 cuando la región autónoma se estableció, cubriendo la conservación de la cultura tradicional y el ambiente natural hasta la adaptación a la ley de matrimonio, entre otros. Por ejemplo, los festivales tibetanos tradicionales, incluyendo el Año Nuevo Tibetano y el Festival Xodoin, son días feriados legales en la región autónoma. La gente en Tíbet trabaja 35 horas a la semana, cinco horas menos que el estándar legal nacional.

Educación: En el curso de los últimos cinco años, 8.220 millones de yuanes en financiamiento del gobierno han sido invertidos en la educación de la región para mejorar las instalaciones escolares y elevar las tasas de alfabetización y la calidad de la educación. Los subsidios anuales especiales para la educación para los hijos de granjeros y ganaderos tibetanos han sido incrementados desde 353 yuanes en 1985 hasta un promedio de 1.450 yuanes en 2007. La tasa de inscripción de escuelas primarias y secundarias para niños en edad escolar alcanzó el 98,2 por ciento y el 90,7 por ciento, respectivamente.

Vivienda: En 2006, el gobierno regional tibetano lanzó un programa para construir casas para 220.000 familias de granjeros y ganaderos para el año 2010. Más de 570.000 personas han ocupado desde entonces nuevas residencias y el gasto del gobierno regional sumó un total de 1.300 millones de yuanes. El área de vivienda per cápita para ganaderos tibetanos ha alcanzado 36,4 metros cuadrados, o 16,8 metros cuadrados más que antes del proyecto.

Ambiente: Durante el décimo plan quinquenal (2001-2005), más de 120 millones de yuanes fueron invertidos para proteger humedales y pastizales en Tíbet. Las autoridades regionales han restringido la explotación de minas de oro y otros minerales para preservar recursos y proteger el ambiente. Un total de 38 reservas naturales han sido establecidas, que cubren 408.300 kilómetros cuadrados, que representan 34 por ciento de la superficie de la región. Fuentes del buró regional de protección ambiental tibetano dijeron que otros 10. 000 millones de yuanes serán utilizados para implementar 14 proyectos relacionados con el ambiente antes del año 2030.

Salud: Según el departamento de salud provincial, 100 por ciento de granjeros y ganaderos, que constituyen 80 por ciento de la población de la región, están cubiertos por el sistema de atención médica. La expectativa de vida promedio ha aumentado desde 35,3 años en los años de la década de 1950 hasta 67 años en la actualidad. El gobierno local ha tomado también medidas para resolver dificultades de agua potable y garantizar la seguridad de agua potable para 1,02 millones de granjeros y ganaderos.

Religión: El gobierno central ha asignado más de 700 millones de yuanes desde 1980 para mantener 1.400 monasterios y reliquias culturales. Tíbet tiene más de 1.700 sitios religiosos para el budismo tibetano que da acomodo a 46.000 monjes y monjas. También están incluidas cuatro mezquitas para 3.000 musulmanes, así como una iglesia católica para 700 creyentes.