China planea incrementar su presupuesto de defensa en un 17,6% durante el 2008, informó ayer en Beijing Jiang Enzhu, portavoz del parlamento de ese país asiático.

El presupuesto de defensa de China planeado para este año es de 417.769 millones de yuanes, un aumento de 62.379 millones de yuanes frente al del año pasado, precisó el vocero de la I sesión anual del máximo órgano legislativo del país, en una rueda de prensa.

El presupuesto equivale a 57.229 millones de dólares USA según la tasa de cambio registrada a finales del año pasado, manifestó Jiang.

"Sin embargo, la proporción que representa el monto en los gastos fiscales totales de este año es menor que la registrada en los años anteriores", precisó Jiang.

El funcionario explicó que el aumento del presupuesto de defensa tiene como objetivo mejorar la remuneración del personal militar y compensar el impacto del aumento de los precios para aumentar el volumen de fondos destinados a la adquisición de petróleo.

Además, se destinarán más fondos a la educación y formación del ejército, agregó el portavoz.

El dinero aumentado también se usará en la actualización moderada de equipos militares para que las tropas cuenten con la capacidad de combate en una guerra de defensa basada en tecnología informática, destacó.

Jiang calificó de "compensatorio" el crecimiento del presupuesto para la defensa, indicando que esto ayudará a fortalecer la base originalmente débil de la defensa militar, dado el rápido y estable crecimiento de la economía nacional y los ingresos fiscales del país en los últimos años.

Entre 1979 y 1989, los gastos de defensa de China registraron una disminución promedio anual del 5,83%, y su aumento en los últimos años se encuentra muy por debajo del de los ingresos fiscales, afirmó Jiang.

China registró un aumento promedio anual del 15,8% en los gastos militares entre 2003 y 2007, mientras que los ingresos fiscales se incrementaron en un 22,1% cada año durante ese mismo período.

Jiang apuntó que los gastos militares de China permanecen en un nivel bajo en comparación con otros países, sobre todo, las grandes potencias, tanto en su proporción en el Producto Interno Bruto (PIB) como en su gastos fiscales totales.

Tomando el año 2007 como ejemplo, los gastos militares de China representaron sólo el 1,4% de su PIB, el nivel más bajo en comparación con el 4,6% de Estados Unidos, el 3% de Gran Bretaña, el 2% de Francia, el 2,63% de Rusia y el 2,5% de la India.

Por su parte, la proporción de los gastos militares de China en los fiscales llegó al 7,2% en 2007, muy por debajo del 16,6% de Estados Unidos, el 13,5% de Francia, el 15,1% de Rusia y el 14,1% de la India.

China, que persiste en una política defensiva, mantiene un limitado poder militar con el único objetivo de garantizar la independencia, soberanía e integridad territorial de la nación, y no supondrá ninguna amenaza para cualquier otro país, subrayó el portavoz.