La red ferroviaria china transportó a 1.360 millones de pasajeros el año pasado, un aumento del 8 por ciento respecto a 2006, pero el rápido crecimiento económico del país indica que la demanda tenderá a crecer todavía más durante este año.

Se transportaron más de 3.000 millones de toneladas de carga por ferrocarril el año pasado, un incremento del 8,6 por ciento frente a las cifras de 2006, informó el ministro de Ferrocarriles, Liu Zhijun, en una conferencia nacional de trabajo concluida a comienzos de este mes.

Se estima que en 2008 más de 1.400 millones de pasajeros se desplazarán en ferrocarril y el volumen de cargas tranportadas excederá los 3.300 millones de toneladas, señaló Liu.

Con la llegada del periodo de mayor utilización de los medios de transporte con motivo del Festival de la Primavera, durante más de 40 días y que comenzó el viernes, la estación ferroviaria de Beijing espera dar servicio a unos 30,09 millones de viajeros, un aumento del 7 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado.

Mientras tanto, Xi'an, centro de transporte situado en el noroeste de China, registró un récord diario de 100.000 pasajeros desde ayer lunes, 20.000 más de lo que había sido habitual en años anteriores.

La sobrecarga en el tráfico ferroviario se aliviará en los próximos tres años cuando 15.000 kilómetros de nuevas líneas de tren entren en funcionamiento, incluidos 7.000 kilómetros de alta velocidad para uso exclusivo de transporte de pasajeros. La longitud total de la red ferroviaria china llegará a 120.000 kilómetros en 2020.

Este año comenzará la construcción del ferrocarril de alta velocidad entre Beijing, la capital, y Shanghai, centro económico del país.

Entre 2003 y 2007, China invirtió 522.000 millones de yuanes ( 71.500 millones de dólares USA) en la construcción de nuevas líneas de ferrocarril. Fin