Se espera que China cosechará una cifra récord de más de 500 millones de toneladas de cereales este año, según un alto funcionario agrícola.

Sin embargo, el país tiene que mantener una producción anual de 500 millones de toneladas hasta el año 2010 si quiere asegurar un abastecimiento adecuado de comestibles, dijo Wei Chao'an, viceministro de Agricultura.

La pronosticada producción de granos de este año indica que esta actividad ha entrado en una nueva etapa de desarrollo, dijo Wei en una reciente junta nacional sobre producción de cereales realizada en Hefei, capital de la provincia de Anhui, en el oriente de China.

"Sin embargo, todavía enfrentamos algunos problemas nuevos en la estabilización de la producción de granos", dijo Wei.

El funcionario dijo que los problemas incluyen un escaso suministro global de granos y la declinación en reservas de cereales, los cuales han provocado una alza en los precios de los granos.

Los crecientes precios del petróleo a nivel mundial no solamente impulsaron la producción de combustible a partir de granos como materia prima, sino que también hicieron que aumentara el costo del transporte de granos.

En China, dijo, los extremos del clima causados por el cambio climático global han hecho más difícil la prevención y reducción de desastres agrícolas.

"Los desastres nacionales en los primeros nueve meses de este año causaron una pérdida de 44,5 millones de toneladas de cereales", dijo Wei. Fin