Una parte de organismos y académicos han previsto que los precios al consumo registrarán un nuevo récord debido a la excepcional calamidad de nevada ocurrida en el sur del país, que causó graves daños a la agricultura. Sin embargo, Li Xitian, maestro jubilado de la escuela secundaria de Qiantun, distrito de Xianghe, provincia de Hebei, no se ha mostrado muy preocupado por el precio de 13 yuanes por medio kilo de carne de cerdo y el precio de más de 100 yuanes por un cubo de aceite de maní en el supermercado.

El explicó: “Es cierto que han subido los precios de los productos agrícolas, pero esto coincide con la Fiesta de la Primavera y la calamidad natural. Hay bastantes alimentos en mi hogar y los artículos en los estantes son también suficientes para la selección.”

Según los datos publicados el 19 de febrero de 2008 por el Buró Nacional de Estadística de China, el CPI (índice general de precios al consumo) aumentó en enero en 7.1% en comparación el mismo mes del año pasado, creando un nuevo récord mensual en los últimos 11 años. En todo el año 2007, el CPI subió por término medio en 4.8%, tasa anual más alta registrada desde 1997.

Por eso, el Gobierno chino ha definido simultáneamente como tareas primordiales del control macroeconómico del presente año “evitar que los precios evolucionen del alza estructural a una inflación notable” y “prevenir que la economía cambie de un crecimiento más rápido de lo normal al recalentamiento”.

Wen Guifang, investigadora del Instituto de Economía Financiera y Comercial, subordinado a la Academia de Ciencias Sociales de China, considera que la cuestión de los precios será un foco de atención para los elaboradores de la política en la inminente I Sesión de la XI Asamblea Popular Nacional, no sólo porque una subida desmesurada de los precios afectará la calidad de la vida de las familias con bajos ingresos y el crecimiento estable de la economía nacional, sino también porque el mecanismo de precios es, desde el principio hasta el final, un problema fundamental para la reforma del sistema de economía de mercado y atañe a la profundización de la reforma.

“Para hacer frente a la inflación se debe proceder conforme a las circunstancias y condiciones, explicar con claridad las causas y determinar cuál alza de precios es justa,” señala Wen.

El boletín estadístico anual emitido por el mencionado buró revela que las fluctuaciones en los precios han figurado repetidamente entre “los principales problemas existentes en la actual operación económica”, a contar desde la reforma y apertura hasta 1997, año en que China logró “un alto crecimiento y una baja inflación”.

Antes de 1997, los precios habían registrado tres subidas demasiado altas: Además de 1988, el índice general de precios al por menor creció en 1985 en 8.8% y el CPI aumentó en 1994 en 24.1%, respectivamente en relación con el año anterior.