Antes de los aos 90 del siglo XX, al igual que algunos pases de Europa del Este, China contaba con deportes especializados, pero no profesionales. Era frecuente que atletas de alto nivel, preo-cupados por su vida individual, se retiraran en la cspide de sus carreras deportivas. Con el fin de cambiar esa situacin, en 1994 el ftbol chino tom la delantera en emprender el camino de la profesionalizacin. Ms tarde, el baloncesto, el voleibol, el ping pong y el go efectuaron reformas en el mismo sentido. Estas reformas propiciaron un florecimiento de la cultura fsica de China. Las asociaciones deportivas se orientaron hacia la transformacin en entidades. El sistema de clubes qued bsicamente formado. Las ligas profesionales han dado lugar a mercados especializados. Se ha mejorado el ambiente de la cultura fsica y deportes en su conjunto. Los mecanismos de gestin comercializada han desarrollado ya formas embrionarias. La profesionalizacin ha impulsado la consolidacin del mercado de la cultura fsica. Las operaciones comerciales de los clubes cubren ya la taquilla, la publicidad, los traspasos de jugadores, las competiciones comerciales, las transmisiones televisivas y otras.

Otro resultado de la profesionalizacin consiste en que algunos jugadores han entrado en competiciones profesionales del exterior, como por ejemplo el jugador de baloncesto Yao Ming, quien milita en la liga estadounidense NBA, as como Yang Chen, Sun Jihai y otros en varias ligas europeas de fotbol.