A finales de 2006 funcionaban 142 aeródromos de vuelos civiles, que durante ese año transportaron 9.430 millones toneladas/km de mercancías, 237.100 millones de pasajeros/km y 3.494 mil toneladas de mercancías. El país ya cuenta con 1.336 líneas de vuelos civiles, de las cuales, 1.068 son vuelos domésticos que comunican las mayores y medianas ciudades nacionales, y 268 son internacionales que transportan viajeros a 88 ciudades de los cinco continentes. China ha suscrito convenios de transporte aéreo con 106 países, los que permiten a 93 aerolíneas de 51 países volar a 31 ciudades del continente chino. Las principales compañías aéreas son de propiedad estatal. Sin embargo, en los últimos años, el gobierno apoya el desarrollo de las compañías aéreas de propiedad privada y de inversión mixta chino-extranjera. En la actualidad, cinco del primer grupo y seis del segundo operan en el país.