1. Naturaleza, la tarea y el status del abogado

1) Naturaleza del abogado

El Artículo 2 de la Ley de Abogados de la República Popular China, promulgada el 15 de mayo de 1996, dice: "Los abogados denominados en la presente ley se refieren a los profesionales que por la ley hayan obtenido certificado de profesión de abogado y presten servicios jurídicos a la sociedad". En China los abogados son una importante fuerza indefectible para la construcción del sistema legal socialista del país. El Artículo 3 de dicha ley estatuye: "Para ejercer su profesión, el abogado debe observar la Constitución y la ley y atenerse a la ética profesional y la disciplina de ejercicio profesional inherentes al abogado. El abogado en ejercicio debe tomar los hechos como base y la ley como criterio".

2) Tarea del abogado

La tarea del abogado se refiere al objetivo explícitamente especificado en la ley del Estado y que ha de ser alcanzado a través de las actividades de ejercicio del abogado. Según lo estipulado en el Artículo 1 de la Ley de Abogados, mantener los derechos e intereses legales de la persona interesada y mantener la implementación correcta de la ley constituyen la tarea del abogado. Estos dos aspectos de su tarea son mutuamente complementarios y guardan una íntima relación de unidad dialéctica, lo cual es determinado por la coherencia entre el mantenimiento de los derechos e intereses legales de la persona interesada y el mantenimiento de la implementación correcta de la ley.

3) Status del abogado

Por status del abogado se entienden el status, el derecho y el papel que debe tener el abogado en la vida social y en la acción judicial.

Los abogados de China en la acción judicial se hallan en un status independiente en la misma acción. El abogado no está subordinado al tribunal popular o fiscalía popular ni está subordinado por completo a la persona interesada. Al participar en la acción judicial para defender los derechos e intereses legales de la persona interesada, el abogado se encuentra en un status independiente de partícipe de la acción judicial. El abogado no solamente goza del derecho de acción judicial del partícipe de esta acción en general, sino además del derecho de acción judicial relacionado al cumplimiento del deber del abogado.

2. Requisitos para el ejercicio de la profesión de abogado

Para ejercer la profesión el abogado debe obtener primero la calificación de abogado y, después de cumplir el período de practicante, solicitar el certificado de profesión de abogado. Además, al obtener la calificación de abogado, debe obtener el certificado de profesión de abogado de acuerdo con los requisitos y procedimiento legales antes de poder ejercer de abogado y gozar de los derechos de abogado y asumir los deberes de abogado según la ley.

Quien tiene la calificación de abogado puede no ejercer la abogacía por un tiempo y se le reserva esta calificación. En China este método se llama "separación entre la calificación de abogado y el ejercicio de la abogacía".

1) Calificación de abogado

Se refiere a los requisitos que debe llenar la persona dedicada a la profesión de abogado.

El Artículo 5 de la Ley de Abogados de China establece: "Para ejercer la abogacía es necesario obtener la calificación de abogado y el certificado de ejercicio de la profesión". El Artículo 6 estipula dos canales para la obtención de dicha calificación, o sea, se la obtiene mediante el examen nacional unificado y se la obtiene mediante la prueba y autorización del departamento de administración judicial.

a) El Artículo 6 de la Ley de Abogados estatuye: "El Estado aplica el sistema de examen nacional unificado de calificación de abogado. El departamento de administración judicial del Consejo de Estado le concederá esta calificación a la persona que haya cursado estudios de derecho de prefacultad o más avanzados en un centro de enseñanza superior o que tenga un nivel de especialidad equivalente, y a la persona que haya cursado estudios de otra especialidad de facultad o más avanzados en un centro de enseñanza superior si aprueban el examen de calificación de abogado".

b) El Artículo 7 de la misma ley estatuye: "Si el solicitante de la profesión de abogado es una persona que haya cursado estudios de derecho de facultad o más avanzados en un centro de enseñanza superior, esté dedicada a la investigación o enseñanza de leyes o a otro trabajo especial similar y tenga un título profesional de alta categoría, o si es una persona que tenga un nivel de especialidad equivalente, el departamento de administración judicial del Consejo de Estado le autorizará y concederá calificación de abogado después de la prueba realizada de acuerdo con los requisitos establecidos".

2) Certificado de profesión de abogado

a) Requisitos para solicitar el certificado de profesión de abogado

El Artículo 8 de la Ley de Abogados establece: "Quien apoye la Constitución de la República Popular China y llene los siguientes requisitos, puede solicitar y reclamar el certificado de profesión de abogado":

i. Poseer calificación de abogado;

ii. Haber cumplido un año de practicante en una oficina de abogados; y

iii. Buen comportamiento.

b) No concesión del certificado de profesión de abogado

El Artículo 9 de la Ley de Abogados establece: "No se concede certificado de profesión de abogado en uno de los siguientes casos:

i. El que carezca de capacidad de conducta civil o la tenga restringida;

ii. El que haya recibido castigo penal, con la excepción de haber cometido un delito involuntario; y

iii. El que haya expulsado del puesto público o cuyo certificado de profesión de abogado haya sido revocado".

c) Procedimiento de solicitación del certificado de profesión de abogado

Ante todo, la oficina de abogados donde trabaja o en la que desea ingresar la persona que solicita certificado de profesión de abogado debe enviar los materiales de solicitud requeridos al órgano de administración judicial del lugar donde está domiciliada. Según el Artículo 10 de la Ley de Abogados, estos materiales incluyen:

"1. Documento de solicitud;

2. Certificado de calificación de abogado;

3. Material de apreciación del solicitante en condición de practicante, presentado por la oficina de abogados donde aquél se halla; y

4. Una copia del certificado de identidad del solicitante".

El órgano de administración judicial del lugar de domicilio deberá presentar opinión de examen dentro de 15 días a contar del recibimiento del material de solicitud e informar de ello de nivel en nivel a las direcciones (divisiones) de justicia de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central.

Después, tras revisar el material de solicitud, el departamento de administración judicial del gobierno popular de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central o de nivel superior deberá expedir certificado de profesión de abogado dentro de 30 días a contar del recibimiento de dicho material si el solicitante llena los requisitos especificados en la Ley de Abogados; de no llenarse estos requisitos, se rehusará expedir certificado de profesión de abogado y se deberá notificar de ello por escrito al solicitante dentro de 30 días a contar del recibimiento de la solicitud.

d) Sistema de registro de certificados de profesión de abogado

El certificado de profesión de abogado debe registrarse una vez al año, y el certificado no registrado es inválido. El trabajo de registro está a cargo de la dirección (división) de justicia del gobierno popular de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central o del departamento de administración judicial de nivel más alto. A tenor de la necesidad del trabajo, la dirección (división) de justicia de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central también puede encargar a las divisiones de justicia de las prefecturas, ciudades y prefecturas autónomas del trabajo de registro de certificados de profesión de abogado en sus respectivas localidades.

3) Restricciones al abogado en el ejercicio de su profesión

a) El Artículo 12 de la Ley de Abogados establece: "El abogado debe ejercer en una oficina de abogados y no puede desempeñarse en dos o más a un tiempo. El ejercicio de profesión del abogado no se supedita a restricciones geográficas".

b) El Artículo 13 de la misma ley establece: "Los funcionarios en servicio activo de los órganos estatales no pueden ser abogados de profesión al mismo tiempo. Los abogados que son miembros de los comités permanentes de las asambleas populares de los diversos niveles no pueden asumir su profesión en sus períodos de mandato".

c) El Artículo 14 de la Ley de Abogados establece: "Quien no haya obtenido certificado de profesión de abogado, no puede ejercer a nombre de abogado ni ser agente de la acción judicial o asumir labores de defensa en busca de intereses económicos".

d) Las personas dedicadas a la enseñanza de derecho y la investigación científica sobre esta materia no pueden constituirse en oficinas de abogados asociadas o ser socios o colaboradores de oficinas de abogados cooperativas.

3. Oficinas de abogados

El Artículo 15 de la Ley de Abogados establece que "las oficinas de abogados son organismos de ejercicio de profesión de los abogados" y son entidades básicas que administran de manera reglamentada la conducta de los abogados; y que el abogado ejerce su profesión por la designación de la oficina de abogados y lo hace en nombre de esta oficina.

1) Naturaleza de las oficinas de abogados

La Ley de Abogados establece tres formas de oficinas de abogados: oficinas de abogados instituidas con financiación estatal, oficinas de abogados cooperativas y oficinas de abogados asociadas. Las oficinas de abogados instituidas en condiciones diferentes adoptan mecanismos de operación diferentes y asumen deberes jurídicos también diferentes, es decir, responsabilidades civiles.

El Artículo 16 de la Ley de Abogados estatuye: "Las oficinas de abogados instituidas con financiación estatal desarrollan actividades profesionales de abogacía de manera independiente y asumen la responsabilidad por la deuda con todos los activos de sus respectivas oficinas".

El Artículo 17 estatuye: "Los abogados pueden constituir oficinas de abogados cooperativas y asumen la responsabilidad por la deuda con todos los activos de sus respectivas oficinas".

El Artículo 18 estatuye: "Los abogados pueden constituir oficinas de abogados asociadas y los socios asumen la responsabilidad ilimitada y la responsabilidad solidaria por la deuda de sus respectivas oficinas".

2) Constitución de oficinas de abogados

a) El Artículo 15 de la Ley de Abogados estatuye: "La oficina de abogados debe reunir los siguientes requisitos:

i. Tener nombre, domicilio y estatutos propios;

ii. Tener activos valorados en más de 100,000 yuanes renminbi; y

iii. Tener abogados que reúnan lo requerido en la presente ley".

b) Procedimiento de examen y aprobación para la constitución de oficinas de abogados

El Artículo 19 de la Ley de Abogados estatuye: "Si, al ser examinada por el departamento de administración judicial del gobierno popular de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central o de nivel más alto, la solicitud para la constitución de una oficina de abogados llena los requisitos especificados en la presente ley, se deberá expedir certificado de profesión de oficina de abogados dentro de 30 días a partir de la fecha de recibimiento de la solicitud; pero si no se llenan los requisitos referidos, no se expedirá certificado y se deberá avisar de ello por escrito al solicitante dentro de 30 días contados desde la fecha de recibimiento de la solicitud".

c) Constitución de sucursales de oficina de abogados

El Artículo 21 de la Ley de Abogados estatuye: "Una oficina de abogados puede tener sucursales. La constitución de éstas debe ser examinada de acuerdo con los requisitos establecidos por el departamento de administración judicial del gobierno popular de la provincia, región autónoma o municipio directamente subordinado al Gobierno Central donde serán constituidas. La oficina de abogados asumirá la responsabilidad por la deuda de las sucursales por ella constituidas".

d) Cambio y finalización de una oficina de abogados

El Artículo 21 de la Ley de Abogados estatuye que el cambio del nombre, el domicilio, los estatutos y los socios de una oficina de abogados y otros asuntos importantes de ésta, así como su disolución, deberán ser informados al departamento de examen y aprobación original.

3) Administración interna de las oficinas de abogados

El Artículo 23 de la Ley de Abogados establece: "La oficina de abogados acepta de manera unificada los encargos y suscribe contratos de encargo por escrito con los clientes, para que los abogados puedan ocuparse de las actividades profesionales relacionadas, y cobra tarifas unificadas a los interesados y hace asientos como es debido en el libro de cuentas".

El Artículo 24 de la Ley de Abogados establece: "Las oficinas de abogados y los abogados mismos no pueden recurrir a medios desleales como la difamación contra otros abogados o el pago de gastos de presentación de clientes para atraer negocios profesionales".

4) Cambio de sistema de las oficinas de abogados

Según la "Circular sobre las opiniones del Grupo Directivo del Consejo de Estado para el Ordenamiento y la Rectificación de las Instituciones Intermediarias Sociales de Categoría de Apreciación Económica acerca de la desvinculación de estas instituciones de los departamentos gubernamentales y el cambio de sistema de las mismas", documento Guo Fa Ban [2000]51 redistribuido por la Oficina del Consejo de Estado, y según la "Circular sobre el plan de implementación de la desvinculación y el cambio de sistema de las instituciones de servicio de asesoría jurídica social de las oficinas de abogados", documento Si Fa Tong [2000]100 impartido por el Ministerio de Justicia, las entidades sometidas a la desvinculación y el cambio de sistema son: 1) las oficinas de abogados con financiación estatal que han realizado los cobros y los gastos por cuenta propia; 2) las oficinas de abogados vinculadas con instituciones públicas, empresas o grupos sociales; y 3) los organismos de servicio de asesoría jurídica social establecidos con autorización de órganos judiciales y vinculados con departamentos gubernamentales, instituciones públicas, empresas o grupos sociales. Después de la desvinculación, todas estas oficinas de abogados y organismos de asesoría jurídica deberán cambiar de sistema y convertirse en oficinas de abogados asociadas u oficinas de abogados cooperativas, dejarán de pertenecer a entidades administrativas o públicas y no tendrán jerarquías administrativas. Aquellas oficinas de abogados con financiación estatal que aún no han realizado los cobros y los gastos por cuenta propia y siguen dependientes de los subsidios fiscales, no proceden a la desvinculación y el cambio de sistema por el momento.

El trabajo de desvinculación se cumplió antes del 31 de octubre de 2000.

La delimitación y el tratamiento de los activos estatales se adhiere al principio de "quien invierte posee derecho a la propiedad", y bajo la premisa de asegurar la no fuga de los activos estatales se toma en consideración apropiada el factor de los activos acumulados y formados por el trabajo intelectual del personal especializado.

4. Derechos y deberes del abogado de profesión

1) Actividades profesionales del abogado de profesión

El Artículo 25 de la Ley de Abogados establece: "El abogado puede dedicarse a las siguientes actividades profesionales:

a) Aceptar invitaciones de ciudadanos, personas jurídicas y otras organizaciones para fungir de asesores jurídicos;

b) Aceptar encargos de personas interesadas de casos civiles y casos administrativos para fungir de agentes y participar en la acción judicial;

c) Aceptar invitaciones de sospechosos de casos penales para proporcionarles asesoría jurídica, actuar de agentes para presentar quejas y acusaciones y solicitar la libertad bajo fianza de los mismos en espera del proceso judicial, aceptar encargos de sospechosos de delito y acusados o la designación del tribunal popular para fungir de defensores, y aceptar encargos de autodemandantes de casos de autodemanda y de víctimas de casos de demanda pública o de sus parientes cercanos para fungir de agentes y participar en la acción judicial;

d) Ser agentes para presentar quejas en todo tipo de casos;

e) Aceptar encargos de personas interesadas para participar en las actividades de mediación y arbitraje;

f) Aceptar encargos de personas interesadas de asuntos jurídicos de no acción judicial para prestar servicios jurídicos; y

g) Contestar preguntas sobre leyes, escribir por otras personas documentos de acción judicial y demás documentos pertinentes a asuntos jurídicos".

2) Derechos y deberes del abogado

Las leyes de China, por ejemplo, la Ley de Abogados, el Código de Procedimiento Penal, el Código de Procedimiento Civil, el Código de Procedimiento Administrativo y los documentos pertinentes para la interpretación del carácter reglamentado de las leyes contienen invariablemente estipulaciones sobre los derechos y deberes del abogado.

a) Derechos y deberes del abogado

i. Derecho de investigación.

El Artículo 31 de la Ley de Abogados establece: "Cuando el abogado toma sobre sí un asunto jurídico, previo consentimiento de la entidad o individuo pertinente puede hacer averiguación con ellos".

ii. Derecho de leer los expedientes del caso en cuestión.

El Código de Procedimiento Penal de la República Popular China establece que, a partir del día en que la fiscalía popular empieza a examinar y demandar contra un caso, el abogado de defensa puede leer, extractar y reproducir los documentos de acción judicial y los materiales de apreciación técnica de dicho caso y, desde el día en que el tribunal popular empieza a dar vista a un caso, puede leer, extractar y reproducir los materiales de los hechos de delito acusados en ese caso. El Artículo 30 de la Ley de Abogados dice: "Al participar en la acción judicial, según lo estipulado en las leyes de procedimiento el abogado puede leer los materiales relacionados con el caso en cuestión".

iii. Derecho de tener entrevista y comunicación con la persona cuya libertad personal es restringida.

iv. Estar presente en la sala de juicio para participar en el proceso judicial.

v. Derecho de negarse a asumir la defensa y a ser agente.

vi. Los derechos personales del abogado no admiten infracción.

b) Deberes del abogado

i. Deber de observar la Constitución y la ley y atenerse a la ética y la disciplina profesionales de los abogados.

ii. Deber de no negarse a asumir la defensa y a ser agente sin justificación.

iii. Deber de prestar ayuda legal.

iv. Deber de guardar secretos.

El Artículo 33 de la Ley de Abogados estatuye: "El abogado debe guardar los secretos del Estado y los secretos comerciales de las personas interesadas de los que se haya enterado en el ejercicio de su profesión y no revelar la intimidad y privacía de las personas interesadas".

v. Deber de no ocuparse de los casos especificados.

El Artículo 34 de la Ley de Abogados dice: "El abogado no puede fungir de agente de ambas partes interesadas de un mismo caso". El Artículo 36 dice: "El abogado que haya sido juez o fiscal, no podrá fungir de agente o defensor en la acción judicial en los primeros dos años de su salida del tribunal popular o fiscalía popular".

vi. Deber de no aceptar encargos en privado.

vii. No poder valerse del servicio jurídico para apoderarse de los intereses en litigio de la persona interesada, o aceptar dinero o regalo de la persona interesada de la otra parte.

viii. No poder entrevistarse con el juez o fiscal en violación de lo estipulado.

ix. No poder convidar, regalar o sobornar al juez, fiscal, árbitro y otros trabajadores pertinentes, o instruir e inducir a la persona interesada a sobornar.

x. No perturbar el suministro de pruebas.

El Artículo 35 de la Ley de Abogados prescribe: "El abogado no debe proveer pruebas falsas, ocultar los hechos o amenazar e inducir con beneficios a otra persona a proveer pruebas falsas, ocultar los hechos y poner dificultad a la persona interesada de la otra parte en la obtención de prueba por vía legal".

xi. No perturbar el orden en la sala de juicio o sala de arbitraje.

5. Asociaciones de abogados

1) Naturaleza de las asociaciones de abogados

El Artículo 37 de la Ley de Abogados establece: "Las asociaciones de abogados son personas jurídicas de grupos sociales y son organizaciones de autodisciplina de los abogados".

El status de la asociación de abogados: Las relaciones entre el órgano de administración judicial y la asociación de abogados son las de orientador y orientado y de supervisor y supervisado.

2) Institución de asociaciones de abogados

El Artículo 37 de la Ley de Abogados establece en el inciso 2: "A nivel nacional se instituye la Asociación Nacional de Abogados de China, en las provincias, regiones autónomas y municipios directamente subordinados al Gobierno Central se instituyen asociaciones de abogados locales, y en las ciudades con distritos urbanos se pueden instituir asociaciones de abogados locales según la necesidad".

3) Relaciones entre la asociación de abogados y el abogado

El Artículo 39 de la Ley de Abogados estatuye: "El abogado debe incorporarse a la asociación de abogados local del lugar donde se encuentra. El abogado incorporado a la asociación de abogados local es a la vez miembro de la Asociación Nacional de Abogados de China. De acuerdo con los estatutos de la asociación de abogados, sus miembros gozan de los derechos conferidos por los estatutos y cumplen con los deberes consignados en los mismos".

4) Funciones de la asociación de abogados

El Artículo 40 de la Ley de Abogados establece: "La asociación de abogados cumple las siguientes funciones:

a) Garantizar el ejercicio de los abogados de su profesión según la ley y mantener sus derechos e intereses legales;

b) Resumir e intercambiar experiencias de trabajo entre los abogados;

c) Organizar el entrenamiento profesional de los abogados;

d) Educar a los abogados en la ética y la disciplina profesionales y realizar inspección y supervisión;

e) Organizar a los abogados en el intercambio con el exterior;

f) Mediar en los conflictos producidos entre los abogados en el ejercicio de la profesión; y

g) Otras funciones especificadas en la ley.

La asociación de abogados otorga gratificaciones o aplica
castigos a los abogados según los estatutos".

6. Etica profesional y disciplina profesional de los abogados y escarmientos para ellos

1) Etica profesional de los abogados

En la Reglamentación de la Etica Profesional y la Disciplina Profesional de los Abogados, adoptada el 6 de octubre de 1996 por la Asociación Nacional de Abogados de China, se establece:

a) El abogado en ejercicio debe persistir en el servicio de comienzo a fin.

b) El abogado debe ser leal a sus deberes, para mantener el sistema legal del Estado y la justicia social.

c) El abogado debe ser honrado y digno de crédito, para prestar ayuda legal a la persona interesada dentro del alcance de su función y responsabilidad.

d) Los abogados deben respetarse mutuamente y competir en pie de igualdad.

e) El abogado debe ser honesto y autodisciplinado y cuidar de su propia cultivación.

f) El abogado debe ser fiel a la abogacía y mantener a conciencia su prestigio.

2) Disciplina profesional de los abogados

En la Reglamentación de la Etica Profesional y la Disciplina Profesional de los Abogados se establece la disciplina profesional de los abogados en los siguientes aspectos:

a) La disciplina del organismo donde trabaja el abogado, la cual se refiere principalmente a la disciplina profesional que debe observar en la aceptación de casos y en el cobro de tarifas profesionales.

b) La disciplina para el abogado en la acción jurídica o en la actividad arbitral.

c) La disciplina para el abogado con respecto a la persona que le hace encargo y a la persona interesada de la otra parte.

d) La disciplina para las relaciones entre los abogados

3) Escarmientos para los abogados

Las Reglas de Escarmiento para los Abogados, promulgadas el 22 de octubre de 1992 por el Ministerio de Justicia, contienen principalmente las siguientes estipulaciones:

a) Medidas de escarmiento para los abogados

i. Advertencia;

ii. Suspensión temporal del ejercicio de la profesión; y

iii. Cancelación de la calificación de abogado.

b) Organos de escarmiento y procedimiento

Por órganos de escarmiento se refiere a los órganos de administración judicial de prefectura, ciudad, prefectura autónoma y de niveles superiores, los cuales instituyen comités de escarmiento de abogados encargados del trabajo de escarmiento concreto. Cada comité de escarmiento se compone de abogados de profesión, miembros de la asociación de abogados y miembros del órgano de administración judicial.

Procedimiento de escarmiento:

a) Propuesta y examen del escarmiento;

b) Evaluación del caso de escarmiento;

c) Procedimiento de revisión; y

d) Aplicación del escarmiento.